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In guter Gesellschaft

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Ich habe schon einige Arten der gottesdienstlichen Anbetung kennengelernt – mit (mal mehr, mal weniger) wunderbarem vierstimmigem Gesang alter Lieder ohne Instrument, in größeren Versammlungen mit moderner Lobpreis-Musik, mit einer Handvoll Leute und Gitarren, die so schräg klangen wie die Sänger, mit christlicher Marschmusik á la Heilsarmee (mein persönlicher Anti-Favorit), mit afrikanischen Geschwistern, die singend um eine Trommel herumtanzten – aber die Form war nie das Wesentliche. In jeder dieser Formen konnte ich die “Anbetung im Geist und in der Wahrheit” finden, wenn alle Herzen auf Jesus ausgerichtet waren und in Dankbarkeit sein Opfer bewunderten und den “Namen über alle Namen” priesen, den Gott ihm gegeben hat. Dann fühlt man sich trotz aller menschlicher Unvollkommenheiten verschiedenster Couleur “im Himmel”.

Ist das nur ein Gefühl? Nein. Denn wir sind nie nur “unter uns”, wenn wir Gott anbeten. Wir sind, sagt die Heilige Schrift, einer himmlischen Festversammlung beigetreten. Wir leben in einer unsichtbaren geistlichen Realität, die unser Vorstellungsvermögen sprengt. Mit uns versammelt sind Myriaden anbetender Engel, die Gemeinde aller Christus liebenden Menschen überall auf dieser Welt, Gott selber als “verzehrendes Feuer” in all seiner richtenden Majestät und Jesus als Mittler, dessen Blut uns zur Teilnahme befähigt. Mit dabei sind auch die, die uns schon vorangegangen und vollendet sind. (Hebräer 12,22-24)

Deswegen ist die gemeinschaftliche Anbetung so wichtig. Sie bindet uns da ein, wo wir eigentlich hingehören. Sie tränkt uns mit Herrlichkeit, damit wir die Stürme des Alltags überstehen. Sie lässt uns die Wirklichkeit Gottes und der himmlischen Welt erfahren und rückt das Irdische, Vergängliche ins richtige Licht, wie es in einem alten Lied heißt: “Ewigkeit! In die Zeit leuchte hell hinein, dass uns werde klein das Kleine, und das Große groß erscheine.”

Es ist ein Privileg, sich sonntags mit dem Volk Gottes zusammenzufinden. Aber selbst wenn das aus irgendeinem Grund nicht möglich ist, weil jemand krank oder alt ist, weil es in seinem Land verboten ist, weil er im Gefängnis sitzt, weil es keine anderen Gläubigen in seiner Nähe gibt, weil er arbeiten muss: An diese himmlische Versammlung können wir immer andocken, ob allein oder gemeinsam. Dieses Bewusstsein verschafft uns noch mal eine Extraportion Freude!

In diesem Sinne: Einen schönen Sonntag!

Predigt-Nachlese: Wünsche eines Gefangenen

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Predigttext: Philipper 4

Wenn Paulus im Gefängnis an seine Freunde in Philippi denkt, dann wird sein Herz warm, und es sprudelt nur so aus ihm heraus: Ihr seid meine geliebte Familie, nach der ich mich sehne, an der ich mich freue, und auf die ich stolz bin, und wenn ich mir was wünsche, dann das: Dass ihr fest steht an der Frontlinie des Glaubenskampfs, dass ihr einer den anderen schützt und keine Lücke zwischen euch entsteht, die der Feind zu seinem Vorteil ausnutzen kann. Er möchte sie gern mit der Waffenrüstung Gottes bekleidet sehen, ausstaffiert mit Christus selbst, seiner Kraft, seiner Wahrheit, seiner Gerechtigkeit, seinem Glauben, seinem Wort und seinem Evangelium.

Er hat etwas gehört, das ihm diesbezüglich Sorgen macht: Es geht um zwei Frauen, die mit in seinem Team gewesen sind, die er beide wertschätzt, und von deren Glauben und Hingabe er überzeugt ist. Sie haben offensichtlich irgendwelche nicht näher beschriebenen Differenzen und schaffen es nicht, sie zu überwinden. Diesen beiden legt er ans Herz, doch wieder zur Gemeinsamkeit im Herrn zu finden. Er bittet einen Bruder (vielleicht jemand, der eine besondere seelsorgerliche Gabe hat?), ihnen dabei beizustehen, denn der Kampf ist schon verloren, wenn die Soldaten der eigenen Seite sich gegenseitig zerfleischen. Wie wichtig ist es da, dass jemand helfend eingreift und nicht Öl ins Feuer gießt durch Geschwätz oder Parteilichkeit und Schadenfreude!

Er wünscht ihnen so von Herzen die Freude und den Frieden, die ihn selber prägen. Danach sollen sie sich ausstrecken. Diese Freude wird mitten in widrigsten Umständen aus zwei Quellen gespeist: Aus der Gewissheit einer wunderbaren Zukunft, wo wir ganz bei Jesus sein werden, und aus der Dankbarkeit für all das Gute, das Gott gegeben hat. Wenn diese Freude unser Leben bestimmt, wird sie zu einer Wurzel, aus der Güte gegen unsere Mitmenschen herauswachsen kann. Und wie kann man in all den Schwierigkeiten der Gegenwart Frieden haben? Indem man seine Sorgen an Gott abgibt. Christen müssen sich nicht beunruhigen über die Dinge dieses Lebens, denn der himmlische Vater weiß, was sie brauchen. In allen Ängsten, die auch über uns kommen, haben wir den Heiligen Geist als Tröster, der uns immer wieder mit Frieden und Vertrauen erfüllt, sodass wir der Aufforderung Jesu nachkommen können: Fürchtet euch nicht!

Schließlich wünscht der Apostel, dass sie (und wir) unsere Seelen mit Gutem füttern. Dreck gibt es genug, den muss man nicht suchen gehen; deswegen: Denkt über das nach, meine Geschwister, was wahr, was anständig und gerecht ist! Richtet eure Gedanken auf das Reine, das Liebenswerte und Bewundernswürdige; auf alles, was Auszeichnung und Lob verdient!

Dass die Philipper schon dabei waren, das zu tun, zeigt unter anderem ihre Fürsorge für Paulus, über die er sich so sehr freut, nicht primär über das Geld, sondern weil er wirklich dadurch Gott in ihrem Leben am Werk sieht. Er weiß, dass sie durch ihre Gebefreudigkeit wieder neue Erfahrungen mit ihrem himmlischen Vater machen werden. Denn Geben führt nicht zum Mangel, sondern zu noch mehr Segen.

Warum glauben wir?

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Dass ein Mensch, der vor über 2000 Jahren gelebt hat, der Sohn Gottes gewesen ist und dass er wiederkommen und sein Reich auch sichtbar aufrichten und regieren wird – ist das nicht ein total verrückter Gedanke? Was macht Menschen so sicher, dass das wahr ist, dass sie ihr Leben darauf bauen? Dass viele dafür auch heute noch ins Gefängnis gehen, soziale und wirtschaftliche Nachteile in Kauf nehmen oder gar dafür sterben? Wie kommen sie dazu, das für das Wichtigste im Leben zu halten?

Jesus fragte einmal seine Jünger: “Was denkt ihr von mir? Wer bin ich?” Und Petrus antwortete spontan: “Du bist Christus (=der, den Gott zum König eingesetzt hat), der Sohn des lebendigen Gottes!” “Du bist ein glücklicher Mensch!” sagt Jesus, ”dieses Wissen hast du nicht auf natürliche Weise erworben, das hat dir mein Vater im Himmel offenbart.” (Lies das hier nach!)

Und das ist bei niemand von uns anders. Die einen haben lange nach Gott gesucht, die anderen nicht, zumindest nicht bewusst. Manche (wie z.B. der Apostel Paulus und ich selbst auch) wussten nur, dass dieser Glaube das ist, was sie absolut nicht wollen! Und dann kommt Gott und zeigt dir die Wahrheit, und du kannst und willst ihr nicht länger widerstehen.

Sind wir nun der Verantwortung enthoben, Gott zu suchen, die Bibel zu lesen, zu prüfen, ob das wahr ist, was die Christen da erzählen? Nein, keinesfalls! Und das kann durchaus der Weg sein, wie Gott diese seine Offenbarung schenkt, denn die Bibel ist sein Wort, und sein Wort ist Licht auf unserem Weg und Kraft zu unserer Rettung! Aber unser Verstand, so wichtig er ist, reicht zur Erkenntnis Gottes nicht aus. Wir brauchen eine übernatürliche Selbst-Offenbarung Gottes.

Auf diese Offenbarung ist von Anfang an die Gemeinde Gottes gebaut. Wer sie nicht hat, kann sich vielleicht äußerlich in ihr bewegen und alles mitmachen, aber er gehört aus Gottes Sicht nicht dazu. Die, die dazugehören, haben die Zusage Gottes, dass, egal was passiert, Gott seine schützende Hand über sie hält. Sie haben das ewige Leben.

Mein Gott ist Realist

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Das fällt mir beim Bibellesen immer wieder auf.  Gott macht uns nichts vor, und wo wir anfangen zu träumen, da sticht sein Wort unsere Seifenblasen an, dass sie platzen.

Dieser Tage las ich einige Gleichnisse in Matthäus, und da fiel mir das wieder ins Auge. Wenn Jesus vom vierfachen Ackerland erzählt, dann ist das erst mal wie eine kalte Dusche. Der Sämann müht sich ab, und was passiert? Der Boden ist so festgetreten, dass der Samen gar nicht Fuß fassen kann und gleich weggepickt wird. Aber das ist noch gar nicht die größte Enttäuschung. Fast noch schlimmer finde ich, wenn der Same mit großer Begeisterung aufgeht. Man freut sich, dass ein Mensch das Evangelium verstanden und angenommen hat, und was passiert? Die erste Schwierigkeit ist ihm schon zu kostenintensiv, und weg ist er. Kann es noch schlimmer kommen? Ja! Da bekehren sich Leute, und man hat den Eindruck, sie wachsen im Glauben. Man setzt Hoffnungen in sie. Es sieht eine Weile gut aus, aber dann verlieren sie den Fokus. Das geistliche Leben erstickt, während die Sorge um das eigene Wohlergehen wuchert.

Herr, warum erzählst du uns das? Sollen wir dann nicht lieber alles hinschmeißen? Wer will sich denn abrackern “für die Katz”? Aber er erzählt uns das eben, damit wir uns nicht wundern und denken, mit uns stimmt was nicht oder gar am Ende mit unserer Botschaft. Denn, so sagt er, wenn der Same auf guten Boden trifft, dann entfaltet er seine wunderbare Kraft, und dann kannst du mal sehen, was in ihm steckt! Dann bringt er Frucht, und alle Mühe lohnt sich!

Im nächsten Gleichnis kommt dann der Feind und sät heimlich Unkraut unter den Weizen – eine sehr irritierende Geschichte für mich, die ich so gerne alles klar und eindeutig habe und mein Herz immer wieder an utopische Vorstellungen von Gemeinde hänge! Wie gut, dass Jesus das nicht zulässt! Er hilft uns, das Leben zu nehmen, wie es nun mal ist und dennoch weiterzumachen! Denn trotz dem ärgerlichen Unkraut ist das Reich Gottes eben doch von Natur ein Weizenfeld, und wenn es am Ende der Zeit aufgeräumt wird, dann wird sich seine ganze Herrlichkeit zeigen!

Zu wissen, was passieren kann, gibt Widerstandskraft bei Frustrationen. Ich denke, Jesus erzählt uns diese Geschichten, damit wir nicht das Handtuch werfen, wenn diese Situationen uns unvorbereitet treffen. Die hier beschriebenen Realitäten können wir übrigens auch im Leben der Apostel studieren, besonders bei Paulus. Nachdem er sich drei Jahre Tag und Nacht um jeden einzelnen in der Gemeinde in Ephesus bemüht hat, sieht er schon voraus, dass sich nach seinem Abschied dort einige “Brüder” als “Wölfe” entpuppen werden, die nur vorhaben, die Herde zu zerstören. Aber er lässt sich dadurch nicht von der Arbeit abhalten, sondern kämpft bis zum Schluss für die ihm anvertrauten Seelen. Er kann das, weil er Gottes Art von Realismus lebt, ohne Illusionen, aber zielorientiert und siegesgewiss!

Nachzulesen in Matthäus 13 und Apostelgeschichte 20

Gelesen: „Ja, Vater!“

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Gestern habe ich von dem Anker im Sturm geschrieben; heute möchte ich ein kleines und sehr besonderes Buch vorstellen, das zeigt, wie das praktisch aussehen kann. Es ist ein Erlebnisbericht, der hauptsächlich aus den Emails besteht, die Andreas Fett 2004/2005, als die Ereignisse sich zutrugen, an seine Freunde geschrieben hat, und deren Antworten. Ans Ende haben er und seine Frau noch einige Gedanken über den geistlichen Ertrag dieser Zeit gestellt.

Am 4. Advent 2004 muss Gabi, Mutter von 3 kleinen Kindern, mit einem stark schmerzenden rechten Arm ins Krankenhaus. Um was es sich handelt, ist unklar. Der Arm schwillt schnell aufs Doppelte seiner normalen Größe an und muss operiert werden. Die Schmerzen lassen aber nicht nach, und am Dienstag wird sie nochmals operiert. Ein Hubschrauber bringt sie in ein anderes Krankenhaus. Trotz aller Aufregung sind Gabi und ihr Mann in Gottes Frieden. Die Gemeinde und die Freunde beten, und Andreas kann dem Hubschrauberpersonal bezeugen, was in Leben und Tod wirklich trägt. Der nächste Tag bringt neue  Qualen und eine Weiterverlegung. Und es wird nicht besser. Es wird mehr und mehr klar, dass dies ein Kampf auf Leben und Tod wird. Heiligabend will Gabi aufgeben; sie ist völlig zermürbt von den Schmerzen. Sie schickt ihren Mann heim, um mit den Kindern Weihnachten zu feiern. Währenddessen treffen sich spontan einige Dutzend Freunde, um für Gabi zu beten, andere kommen, um ihn zu ermutigen und ihm mit den Kindern beizustehen. Seiner Frau aber geht es nicht besser. Nach einer neuen OP versetzt man sie ins künstliche Koma. Inzwischen löst jedes Telefonklingeln bei Andreas Ängste vor schlechten Nachrichten aus, trotzdem hält sein Anker  in diesem Sturm von Hoffen und Bangen. Er erlebt, dass Gott den zerbrochenen Herzen nahe ist. Zum Jahreswechsel wacht Gabi auf, und es scheint ihr besser zu gehen. Sie wird auf die Normalstation verlegt, und Haut wird transplantiert. Ihre Zimmernachbarin beobachtet verwundert, wie natürlich die junge Frau neben ihr ihren Glauben lebt und mit ihrem Mann betet. Sie fängt an, viele Fragen zu stellen.

Aber in Gabis Arm sind immer noch Eiterherde; eine weitere Operation folgt. Ende Januar wird klar, dass sie nur überleben kann, wenn ihr Arm amputiert wird. Nach der OP schreibt Andreas:  „Es geht nicht um unseren Machbarkeits-Glauben, sondern um das getroste Fügen in Gottes liebevolle Absicht mit uns allen……Ich sehe schon meine einarmige Frau im Gespräch mit ähnlich Eingeschränkten. Was wird diese triumphierende Annahme des herben Verlustes die Liebe Jesu groß machen!“

Gabi kann derweil einem kleinen Armenier-Mädchen in ihrem Zimmer die Liebe Jesu weitergeben, und wenn ihr Mann mit seiner Gitarre zu ihr ins Zimmer kommt und sie singen, haben sie auch noch andere Zuhörer. Hier und da können sie von ihrem Glauben erzählen oder ein gutes Buch weiterreichen. Mit weiteren Operationen wird der Armstumpf versorgt, und Gabi wird für das Leben mit einem Arm fit gemacht, u.a. mit einem Kochkurs für Einarmige. Und sie stellt fest, dass sie mit einem Arm mehr Verlorene umarmen kann! Inzwischen fangen die Zimmernachbarn an, die Bibel zu lesen und sie mit Fragen zu löchern!

Nach fast 70 Tagen im Krankenhaus darf sie zurück zu ihrer Familie. Gabi resümiert: „Gott hat mir durch die schwere Zeit seinen Stempel aufgedrückt. Er hat meinen Glauben autorisiert. Er ist echt!…..Ich weiß, woran ich glaube.“

Die Erlebnisse von Andreas und Gabi zeigen: Gottes Wege sind manchmal unverständlich und schwer, aber für den, der Gott liebt und seine Ehre sucht, sind sie nicht sinnlos, sondern eröffnen neue Möglichkeiten. Wir müssen nicht dagegen ankämpfen – wir können ihm wirklich vertrauen. Was mir auch sehr gut gefällt: Dass dieses Buch zeigt, was für eine wunderbare Sache die Gemeinde Jesu ist. Durch die Liebe und die Gebete der Glaubensgeschwister fühlten sich die Beiden manchmal wie in Watte gepackt, getragen und aufgehoben. Die Familie Gottes ist der Arm der Liebe Gottes auf dieser Erde.

Das kleine, schön aufgemachte Büchlein ist bei CLV erschienen und kostet nur 4,90€ und eignet sich prima als Geschenk. Den Text darf man kostenlos als PDF downloaden.