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Wie Beten uns verändert

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Ich möchte heute mal keine Zusammenfassung der Predigt geben, sondern die Gedanken niederschreiben, die mir während und nach der Predigt so durch den Kopf gingen zum Thema Beten und Gebetserhörung. Der Predigttext war u.a. Lukas 1.

ich stelle mir so die junge frischvermählte Elisabeth vor, voller Optimismus und Erwartung eines normalen Ablaufs ihres Lebens. Sie war verheiratet – jetzt würde bald eine fröhliche Kinderschar die Bude füllen! Aber es dauerte und dauerte. Was war mit ihr los? Irgendwann begann sie die Fragen der Verwandten und Freunde zu hassen: “Und bei euch? Noch nichts unterwegs?” Nein, noch nichts … Nun, ich (Ruth) habe zwar Kinder, aber ich habe auch Defizite in meinem Leben. Es gibt Fragen, vor denen ich zurückscheue, weil sie in diesen Defiziten bohren. Ich habe mir den Verlauf meines Lebens auch gradlinig und normal vorgestellt, und es ist anders gekommen. Manche Gesprächsthemen möchte ich am liebsten umschiffen.

Irgendwann merkt Elisabeth, dass es nicht läuft, wie es laufen sollte. Sie fängt an zu beten. Sie fühlt sich isoliert. Alle Freundinnen reden nur noch von Windeln und Babyjäckchen und Stillproblemen … sie passt nicht dazu. Sie hat nichts dazu zu sagen. Zuhause ist es still, und raus mag sie eigentlich auch nicht mehr. Sie betet, sie betet mit Zacharias … aber der Himmel ist auch still, Jahr um Jahr um Jahr. Viele lange, leise Jahre. Jahre, in denen sie immer wieder vor Gott kniet und fragt: Warum? Warum verwehrst du mir diesen Segen? Habe ich gesündigt? Und ja, natürlich hat sie gesündigt, da fällt ihr viel ein. Sie hat keinen Anspruch auf Fruchtbarkeit. Zusammen mit Zacharias durchforscht sie die Schrift. Was sagt Gott zu ihrem Zustand? Gibt es eine Antwort auf das Warum? Sie schöpft Hoffnung, wenn sie an Sarah denkt oder Hanna oder Rebecca, Frauen, denen Gott nach Jahren der Unfruchtbarkeit gnädig war … Sie lernt Gott besser kennen durch diese ganze Auseinandersetzung mit dem Thema, aber auch ihr eigenes Herz und ihre Gnadenbedürftigkeit. Und ein ganz anderes und umfassenderes Gebet drängt sich immer mehr in den Vordergrund: Sende uns den Retter, den Trost Israels, den Messias! Wir brauchen IHN und nur IHN!

Ob sie jemals aufhörten, um ein Kind zu beten, wissen wir nicht. Man kann es fast annehmen. Irgendwann war sie durch mit den Wechseljahren. Manchmal muss man sich mit dem Nein abfinden. Aber das “größere” Gebet Dein Reich komme! – das würden sie niemals aufgeben, bis sie stürben oder die Erfüllung der Verheißungen sähen.

Und Gott fasst es alles zusammen. Er sendet den Messias, und er gibt Elisabeth ein Kind. All die Jahre war das sein Plan, aber das konnte sie nicht wissen. Wie gut, dass sie die Entscheidung getroffen hatte, nicht bitter zu werden über ihrem “Schicksal” und mit Gott zu hadern, sondern sich noch viel enger an ihn zu binden. Weil sie nach seinem Reich trachtete, wurde ihr alles andere hinzugefügt, ein unverdienbarer Gnadenbonus sozusagen.

Gott hört. Wenn der Himmel wie Blei scheint, können wir aufgeben oder uns durch die Not durch ihn verändern lassen. Warten ist schwer, aber nützlich für uns und macht uns mehr als irgendetwas anderes zu Menschen, deren Hände für die Gnade Gottes weit offen sind.

Gefährliche Erschöpfung

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Wenn die ganze Energie durch den Abfluss gerauscht ist, sei es physische oder seelische, dann ist Gefahr im Verzug, denn wir sind besonders angreifbar! Von Esau heißt es in der Bibel: Er war erschöpft. Er ist vielleicht längere Zeit auf der Jagd gewesen, und nun kriegt er kaum noch einen Fuß vor den anderen. Wenn er nicht schnell was zu essen bekommt, dann wird er umkippen. Da zieht ihm der unwiderstehliche Duft roter Linsen in die Nase und führt ihn zu Jakob, der am Feuer steht und die Suppe rührt.

Jakob, der Koch, ist der Herr dieser Suppe. Und diese Suppe ist alles, was Esau jetzt braucht. Da sind die Linsen, die mein Leben retten! Mein Magen wird sich sonst selber auffressen! Jakob, bitte, gib mir was davon!

Jakob kennt sein Brüderchen. Er kann jetzt alles von ihm kriegen, und das wird er auch! Jede hungrige Minute mehr spielt ihm in die Hände! Wir machen einen Deal. Ich krieg dein Erstgeburtsrecht, und du kriegst meine Suppe! Esau hat keine Kraft mehr, um sich auszurechnen, wie viele zukünftige Suppen wohl in einem Erstgeburtsrecht enthalten sind. Überhaupt – was heißt zukünftig? Hunger ist jetzt! Und wenn der Hunger ihn umbringt, braucht er sowieso nie mehr was. Ja, meinetwegen! Und jetzt gib mir die Suppe! Aber Jakob muss sichergehen, denn Esau, dieser Augenblicks-Mensch, will sich vielleicht morgen nicht mehr an ihren Handel erinnern. Schwöre mir!  Und Esau kann gar nicht schnell genug schwören, denn er ist fertig, k.o., aus, wenn diese Linsen nicht SOFORT den Besitzer wechseln! Ich schwöre! Alles, was du willst!

Kann man Esau nicht verstehen? Liegen unsere Sympathien nicht eindeutig bei ihm statt bei Jakob, diesem Fuchs? Was hätte er machen sollen? Aber die Bibel sagt: “So verachtete Esau das Erstgeburtsrecht!” Keine mildernden Umstände!

Die schwierigsten Gegebenheiten und die brutalsten Anfechtungen zeigen immer, was uns wirklich wichtig ist. Sie bringen ans Licht, was wir ernst nehmen und was wir glauben. Das Problem Esaus – und unseres, denn die Geschichte steht zu unserer Warnung da –  ist, dass die Gegenwart sich uns so stark aufdrängt, dass sie die Priorität der ewigen Zukunft vernebelt. Geldnöte, Erschöpfung, Depressionen, Hunger, Verfolgung, Krankheiten, Einsamkeit sind Herausforderungen unseres Glaubens an die Verheißungen Gottes. Vertraue ich ihm, oder setze ich auf sofortige Erleichterung und werfe dafür die Treue zu Gott und seinem Wort über Bord? Gott zeigt uns dadurch unser Herz: Ist er unser größter Schatz, oder verachten wir ihn? Wenn er dieser Schatz ist, dann wird er uns die Kraft geben, auch in der tiefsten Erschöpfung und Bedrängnis an ihm festzuhalten.

Quellen: 1.Mose 25, Hebräer 12,12-17

Predigt-Nachlese: Sich freuen in der Versuchung?

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Predigttext: Jakobus 1,1-12

Versuchung, Prüfung, Anfechtung – ein Thema, das jeden von uns betrifft. Wir werden ungerecht behandelt, wir werden krank, wir erleiden Verluste, die Sünde lockt uns: Diese Dinge kommen in jedem Leben vor. Unsere erste Reaktion ist oft Selbstmitleid, und am besten soll unsere Umwelt da mit einstimmen. Jakobus aber schlägt hier eine ganz andere Sichtweise vor: Wir sollen diese Situationen als Bewährungsproben betrachten und uns darüber freuen!

Nun müssen wir zuerst einmal klären, von was wir überhaupt sprechen. Es gibt Prüfungen durch Leid, und es gibt Versuchungen zur Sünde. Sind das nicht zwei komplett verschiedene Dinge? Kommt nicht die Versuchung zur Sünde direkt vom Teufel? Wie kann sie dann eine Prüfung von Gott sein?

Wenn wir Hiob1,1-12 lesen, sehen wir, wie Gott die Versuchung Hiobs durch Satan autorisiert. Gott und Satan haben dabei total gegensätzliche Interessen. Gott möchte durch diese Prüfung beweisen, dass Hiob sein aufrichtiger Diener ist, der ihn nicht nur um seiner Segnungen willen liebt, sondern sogar dann an Gott festhält, wenn ihm alles genommen wird. Der Teufel dagegen möchte durch die selbe Versuchung Hiob dazu bringen, alles hinzuschmeißen und Gott abzusagen. Gott testet die Treue, Satans Ziel ist die Sünde. Wer bestimmt das Ergebnis dieser Prüfung? Hiob. Seine Reaktion war: Der Herr hat gegeben, der Herr hat genommen; der Name des Herrn sei gelobt!  Obwohl sogar seine Frau versuchte, ihn auf die Seite der Hölle zu ziehen: „Hältst du immer noch an deiner Gottergebenheit fest? Fluche Gott und stirb!“, blieb er dabei und sagte zu ihr: „Dummes Geschwätz! Das Gute nehmen wir von Gott an, sollten wir da nicht auch das Böse annehmen?“  Bei alldem kam kein sündiges Wort über seine Lippen (Hiob 2,9.10)

Ein anderes Beispiel dieser zwei verschiedenen Interessenslagen bezüglich ein und derselben Prüfung finden wir in der Versuchung Jesu in Matthäus 4. Jesus wird vom Geist Gottes in die Wüste geführt, um dort vom Teufel versucht zu werden. Gottes Absicht dabei ist es, die vollkommene Gerechtigkeit seines Sohnes ans Licht zu bringen. Die Absicht des Teufels ist es, Jesus zu eigenmächtigem Handeln zu bringen und einen Keil zwischen ihn und seinen Vater zu treiben. Und wiederum: Wer entscheidet das Ergebnis dieser Prüfung? Jesus!

Wie die Sache ausgeht, liegt an der Reaktion des “Prüflings”. Niemand anderes als wir ist verantwortlich, wenn wir versagen. Gott versucht niemand zum Bösen. Er ist rein und heilig und wünscht niemals, dass wir sündigen. Auch der Teufel ist nicht der wirkliche Verursacher, auch wenn er auf unseren Fall abzielt. Unsere eigene Lust, der wir nachgeben, ist der Grund. Wir sündigen, weil wir es wollen.

Warum nun testet Gott uns? Gott, der unsere Schwachheit kennt, will uns beibringen, uns ganz auf ihn zu verlassen. Er gibt uns Gelegenheiten, uns darin zu bewähren, zu lernen, in der Kraft des Heiligen Geistes der Versuchung zu widerstehen und die Prüfungen zu bestehen. Unser Glaube wächst und wird vervollkommnet, und auf die Länge reifen wir zur Standhaftigkeit. Die Erziehung Gottes, die manchmal weh tut, will uns verändern, und das ist ja das, was wir wollen. Er überfordert uns dabei nicht, denn er schafft mit der Versuchung den Ausgang. Manchmal beendet er eine Situation, manchmal führt er uns mitten hindurch. Wir sollten ihm darin vertrauen und nicht gleich in den Fluchtmodus wechseln, wenn es schwierig wird. Wenn wir den Glauben haben, der rettet, haben wir uns Gott anvertraut, dass er uns in das Bild seines Sohnes umgestaltet. Wir möchten ja zu seiner Ehre leben. und deswegen sind Prüfungen und Anfechtungen Grund zur Freude.

Es geht dabei um Alles: Um unser Zeugnis und unseren Dienst in Familie, Arbeitsstelle und Gemeinde und um unsere Beziehung zu Gott. Wie Jesus wollen wir deshalb die Prüfungen akzeptieren, auf die vor uns liegende Freude schauen, der Sünde keinen Raum geben,  und standhaft vertrauen!

Predigt-Nachlese: Biblischer Gemeindebau

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Predigttext: Apostelgeschichte 11,21-30

Durch das Zeugnis einiger Männer, die sich wegen der Verfolgung in Jerusalem überall hin zerstreut hatten, waren in Antiochia viele Menschen mit nicht-jüdischem Hintergrund zum Glauben an Jesus gekommen. Daraufhin bekamen sie Besuch von Barnabas, der sie ermutigte, sich unbeirrt fest zu Jesus zu halten. Durch seinen Dienst wurden noch mehr Menschen zu Jüngern, und so brauchte Barnabas Verstärkung und machte sich auf den Weg nach Tarsus, um Paulus (Saulus) zu suchen. Er kannte ihn ja aus der gemeinsamen Zeit in Jerusalem, von wo Paulus damals fliehen musste, weil sich die Hellenisten durch sein freimütiges  Auftreten zu Mordplänen provoziert gesehen hatten. Paulus zu suchen, war kein ganz leichtes Unterfangen, denn er war immer unterwegs, aber Barnabas fand ihn und brachte ihn mit nach Antiochia.

Die beiden teilten ein Herzensanliegen:. Überall, wohin sie kamen, hatten sie ein und die selbe Botschaft für die Gläubigen: Haltet fest an der Gnade Gottes! Es liegt kein leichter Weg vor euch, aber bleibt standhaft im Glauben! Das war für Paulus nicht nur Theorie; er hatte jede Menge praktische Erfahrung damit! Was wird uns denn empfohlen, um Krisen und Bedrängnisse durchzustehen?

Die Jünger in Antiochia kamen nun ein ganzes Jahr lang in der Gemeinde zusammen. Über den Ort wird nichts gesagt, aber darüber, was dort stattfand. Sie wurden aus dem Wort Gottes gelehrt, ermahnt und ermutigt. Paulus und Barnabas taten das, was auch die Apostel in Jerusalem getan hatten: Sie konzentrierten sich ohne Unterlass aufs Gebet und den  Dienst der Verkündigung. Sie entwarfen keine Programme für sucherfreundliche Gottesdienste, Freizeitgestaltung oder Konzerte. Sie gebrauchten das Wort Gottes, um zu lehren, zu überführen und den Weg zu weisen, und dadurch wurden die Jünger zu einem Leben nach Gottes Willen ausgerüstet.

Die Frucht ihrer Arbeit wurde in der Gemeinde sichtbar. Die Gläubigen waren so geprägt durch Christus, dass ihre Umwelt ihnen den Namen “Christen” – die zu Christus Gehörenden – gab. Diese Bezeichnung schloss auch Spott und schlechte Behandlung  mit ein, aber sie trugen sie als Ehrennamen. Es kristallisierten sich unter ihnen Leiter heraus. Und sie hatten nicht nur einen Kopf voll Bibelwissen, sondern zeigten praktische Liebe! Als der Prophet Agabus eine Hungersnot voraussagte, beschlossen sie, den Geschwistern in Jerusalem finanzielle Unterstützung zukommen zu lassen (Diese Hungersnot trat 44-46 AD ein). Nun halfen die Christen aus den Heiden den jüdischen Glaubensbrüdern, die ihnen am Anfang mit Zweifeln und Misstrauen begegnet waren! Jeder gab, was er konnte. Nichts zeigt deutlicher, was Gott an den Herzen getan hat, als wenn das Portemonnaie sich ohne Druck von außen für Notleidende öffnet! Der Geist Gottes macht liebevoll und großzügig aus Dankbarkeit, so dass wir Freude am Geben haben.

in Epheser 4 beschreibt Paulus noch mal das biblische Gemeinde-Wachstumsprogramm: Gott gibt die Mitarbeiter und geistlichen Gaben. Wie er nach Antiochia genau die Richtigen schickte, so tut er das auch heute noch – schließlich geht es um seine Gemeinde. Das Ziel dabei ist, die Heiligen zum Dienst zu befähigen und sie in der Wahrheit standfest und gegen Irrtümer immun zu machen. Dazu muss die Wahrheit in Liebe weitergegeben werden, und die Christen müssen belehrt werden, ihr Leben durch Gott verändern zu lassen, den alten Menschen abzulegen und den neuen Menschen anzuziehen, der nach Gottes Bild erschaffen ist und dessen Kennzeichen Gerechtigkeit und Heiligkeit sind, die sich auf die Wahrheit gründen. Dann wirkt Christus als das Haupt die Selbst-Auferbauung der Gemeinde durch die Liebe.

Predigt-Nachlese: Am Herrn festhalten!

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Predigttext: Apostelgeschichte 11,18-26

Das passiert, wenn Menschen Jesus kennenlernen und Feuer und Flamme sind: Sie müssen es einfach jedem erzählen, der es hören will! So kam es, dass diese Männer aus Zypern und Kyrene die gute Nachricht auch an die götzendienerischen Heiden in Antiochia weitergaben, was vor ihnen noch keiner getan hatte. Und siehe da! Die Botschaft schlug ein und viele vertrauten auf Jesus als ihren Retter. Um diese “frischen” Gläubigen zu befestigen und zu lehren, wurde Barnabas aus Jerusalem geschickt, der dann den Paulus noch dazu holte.  Er machte allen Mut, dem Herrn mit ganzem Herzen treu zu bleiben … Ein ganzes Jahr lang waren sie mit der Gemeinde zusammen und unterwiesen viele Menschen im Glauben.

Um als Gläubige wirklich stabil zu werden, müssen wir wissen, was Gott uns eigentlich versprochen hat. Wenn wir falsche Erwartungen hegen und denken, wir haben jetzt einen Anspruch auf “das perfekte Leben”, weil wir alles für Jesus aufgegeben haben, dann werden wir uns irgendwann enttäuscht und deprimiert und vielleicht sogar zornig auf Gott wiederfinden.

Deswegen ist es wichtig, auf schwierige Zeiten vorbereitet zu sein. Uns ist nicht die Erfüllung unserer Wünsche verheißen, sondern Vergebung und Freiheit von der Macht der Sünde, um Gott zu dienen. Gott hat unser Gutes im Sinn, nämlich seinem Sohn ähnlich zu werden, und aus genau diesem Grund versagt er uns in seiner Weisheit viele Erhörungen unserer irdisch orientierten Gebete um den guten Job, die perfekte Beziehung, um Wohlstand und Gesundheit. Was er uns aber verspricht: Dass er uns in jeder Not genug ist, dass er uns nie aufgeben und verlassen wird, und dass der “zweite Tod” keine Macht über uns hat. Und das kann unsere Herzen mitten in Schwierigkeiten mit unsagbarer Freude erfüllen. Die Gottseligkeit mit Genügsamkeit aber ist ein großer Gewinn, heißt es in 1.Timotheus 6,6.

Treue zu Gott bedingt nicht immer einen guten Ausgang unserer Bedrängnisse, wie wir in Hebräer 11,35-39 (NEÜ) lesen: Andere dagegen, die auch Gott vertrauten, wurden zu Tode gefoltert. Sie wollten lieber sterben, als sich von Gott loszusagen und auf diese Weise freizukommen. Sie wollten eine bessere Auferstehung erhalten. Wieder andere ertrugen Spott und Auspeitschungen, Ketten und Gefängnis. Sie wurden gesteinigt, sie wurden zersägt und mit dem Schwert hingerichtet. Heimatlos zogen sie umher, in Schaf- und Ziegenfelle gehüllt, Not leidend, bedrängt, misshandelt …Als die drei Freunde Daniels in Nebukadnezars Ofen geworfen wurden, weil sie sein Bild nicht anbeten wollten, sagten sie: “Wenn es so sein soll — unser Gott, dem wir dienen, kann uns aus dem glühenden Feuerofen erretten, und er wird uns bestimmt aus deiner Hand erretten, o König! Und auch wenn es nicht so sein soll, so wisse, o König, dass wir deinen Göttern nicht dienen und auch das goldene Bild nicht anbeten werden, das du aufgestellt hast! “ (Daniel 3,17.18 NEÜ)

Gottes Pläne für unser Leben übersteigen unsere Vorstellungskraft, aber sie haben immer zwei Ziele: Seine Ehre und Verherrlichung und unser ultimatives Wohl. Und damit wir auch in Schwierigkeiten an seinen Verheißungen festhalten und ihn gerade dadurch verherrlichen können, hat er uns jede Menge Hilfe an die Hand gegeben.

  • Er hat uns freien Zutritt zu sich selbst  gegeben.
  • Er hat uns einen Vertreter gegeben, Jesus selbst, der als unser Hohepriester vor Gott steht, für uns eintritt und bittet.
  • Er hat uns sein Wort gegeben. An seinen festen Versprechungen können wir uns immer wieder aufrichten, Trost und Kraft schöpfen.
  • Und er hat uns die Gemeinschaft der Gläubigen gegeben, die für uns lebensnotwendig ist. Wir brauchen die Gemeinde, die Lehre durch Wort und Tat, die Ermutigung, das Gebet, das miteinander Tragen unserer Lasten – und auch die Ermahnung, wenn wir in Gefahr stehen, abzurutschen und mit der Welt zu flirten. Jeder hat seine schwachen Stellen und Momente und ist auf die anderen angewiesen.

So können wir Durststrecken überstehen, indem wir uns immer fester an Jesus klammern. Aber es ist wichtig, dass wir von Anfang an wissen, dass die Nachfolge Jesu kein Wellness-Programm ist. Das Ziel ist, dass wir Gott verherrlichen:

Denn die Gnade Gottes ist jetzt sichtbar geworden, um allen Menschen die Rettung zu bringen. Sie erzieht uns dazu, die Gottlosigkeit und die weltlichen Begierden zu verleugnen und besonnen, gerecht und mit Ehrfurcht vor Gott in der heutigen Welt zu leben, als Menschen, die auf die beglückende Erfüllung ihrer Hoffnung warten und auf das Erscheinen der Herrlichkeit unseres großen Gottes und Retters Jesus Christus. Er hat sich für uns ausgeliefert, damit er uns von aller Gesetzlosigkeit loskaufen und sich ein reines Volk schaffen könne, das darauf brennt, Gutes zu tun. (Titus 2,11-14 NEÜ)