Archiv der Kategorie: Apostelgeschichte

Predigt-Nachlese: Am Herrn festhalten!

Schreibe eine Antwort

Predigttext: Apostelgeschichte 11,18-26

Das passiert, wenn Menschen Jesus kennenlernen und Feuer und Flamme sind: Sie müssen es einfach jedem erzählen, der es hören will! So kam es, dass diese Männer aus Zypern und Kyrene die gute Nachricht auch an die götzendienerischen Heiden in Antiochia weitergaben, was vor ihnen noch keiner getan hatte. Und siehe da! Die Botschaft schlug ein und viele vertrauten auf Jesus als ihren Retter. Um diese “frischen” Gläubigen zu befestigen und zu lehren, wurde Barnabas aus Jerusalem geschickt, der dann den Paulus noch dazu holte.  Er machte allen Mut, dem Herrn mit ganzem Herzen treu zu bleiben … Ein ganzes Jahr lang waren sie mit der Gemeinde zusammen und unterwiesen viele Menschen im Glauben.

Um als Gläubige wirklich stabil zu werden, müssen wir wissen, was Gott uns eigentlich versprochen hat. Wenn wir falsche Erwartungen hegen und denken, wir haben jetzt einen Anspruch auf “das perfekte Leben”, weil wir alles für Jesus aufgegeben haben, dann werden wir uns irgendwann enttäuscht und deprimiert und vielleicht sogar zornig auf Gott wiederfinden.

Deswegen ist es wichtig, auf schwierige Zeiten vorbereitet zu sein. Uns ist nicht die Erfüllung unserer Wünsche verheißen, sondern Vergebung und Freiheit von der Macht der Sünde, um Gott zu dienen. Gott hat unser Gutes im Sinn, nämlich seinem Sohn ähnlich zu werden, und aus genau diesem Grund versagt er uns in seiner Weisheit viele Erhörungen unserer irdisch orientierten Gebete um den guten Job, die perfekte Beziehung, um Wohlstand und Gesundheit. Was er uns aber verspricht: Dass er uns in jeder Not genug ist, dass er uns nie aufgeben und verlassen wird, und dass der “zweite Tod” keine Macht über uns hat. Und das kann unsere Herzen mitten in Schwierigkeiten mit unsagbarer Freude erfüllen. Die Gottseligkeit mit Genügsamkeit aber ist ein großer Gewinn, heißt es in 1.Timotheus 6,6.

Treue zu Gott bedingt nicht immer einen guten Ausgang unserer Bedrängnisse, wie wir in Hebräer 11,35-39 (NEÜ) lesen: Andere dagegen, die auch Gott vertrauten, wurden zu Tode gefoltert. Sie wollten lieber sterben, als sich von Gott loszusagen und auf diese Weise freizukommen. Sie wollten eine bessere Auferstehung erhalten. Wieder andere ertrugen Spott und Auspeitschungen, Ketten und Gefängnis. Sie wurden gesteinigt, sie wurden zersägt und mit dem Schwert hingerichtet. Heimatlos zogen sie umher, in Schaf- und Ziegenfelle gehüllt, Not leidend, bedrängt, misshandelt …Als die drei Freunde Daniels in Nebukadnezars Ofen geworfen wurden, weil sie sein Bild nicht anbeten wollten, sagten sie: “Wenn es so sein soll — unser Gott, dem wir dienen, kann uns aus dem glühenden Feuerofen erretten, und er wird uns bestimmt aus deiner Hand erretten, o König! Und auch wenn es nicht so sein soll, so wisse, o König, dass wir deinen Göttern nicht dienen und auch das goldene Bild nicht anbeten werden, das du aufgestellt hast! “ (Daniel 3,17.18 NEÜ)

Gottes Pläne für unser Leben übersteigen unsere Vorstellungskraft, aber sie haben immer zwei Ziele: Seine Ehre und Verherrlichung und unser ultimatives Wohl. Und damit wir auch in Schwierigkeiten an seinen Verheißungen festhalten und ihn gerade dadurch verherrlichen können, hat er uns jede Menge Hilfe an die Hand gegeben.

  • Er hat uns freien Zutritt zu sich selbst  gegeben.
  • Er hat uns einen Vertreter gegeben, Jesus selbst, der als unser Hohepriester vor Gott steht, für uns eintritt und bittet.
  • Er hat uns sein Wort gegeben. An seinen festen Versprechungen können wir uns immer wieder aufrichten, Trost und Kraft schöpfen.
  • Und er hat uns die Gemeinschaft der Gläubigen gegeben, die für uns lebensnotwendig ist. Wir brauchen die Gemeinde, die Lehre durch Wort und Tat, die Ermutigung, das Gebet, das miteinander Tragen unserer Lasten – und auch die Ermahnung, wenn wir in Gefahr stehen, abzurutschen und mit der Welt zu flirten. Jeder hat seine schwachen Stellen und Momente und ist auf die anderen angewiesen.

So können wir Durststrecken überstehen, indem wir uns immer fester an Jesus klammern. Aber es ist wichtig, dass wir von Anfang an wissen, dass die Nachfolge Jesu kein Wellness-Programm ist. Das Ziel ist, dass wir Gott verherrlichen:

Denn die Gnade Gottes ist jetzt sichtbar geworden, um allen Menschen die Rettung zu bringen. Sie erzieht uns dazu, die Gottlosigkeit und die weltlichen Begierden zu verleugnen und besonnen, gerecht und mit Ehrfurcht vor Gott in der heutigen Welt zu leben, als Menschen, die auf die beglückende Erfüllung ihrer Hoffnung warten und auf das Erscheinen der Herrlichkeit unseres großen Gottes und Retters Jesus Christus. Er hat sich für uns ausgeliefert, damit er uns von aller Gesetzlosigkeit loskaufen und sich ein reines Volk schaffen könne, das darauf brennt, Gutes zu tun. (Titus 2,11-14 NEÜ)

Predigt-Nachlese: Gnade für (andere) Sünder – und unsere Reaktion

Schreibe eine Antwort

Predigttext: Apostelgeschichte 11

Warum erzählt man etwas dreimal hintereinander? Wohl weil es um sehr einschneidende Dinge geht, die alles bisher Bekannte auf den Kopf stellen.

Diese Qualität hatten die Erlebnisse, die Petrus im 10. Kapitel der Apostelgeschichte machte. Gott rückte ihm mit einer Vision sein jüdisches Reinheitsdenken zurecht, weil ER vorhatte, auch Heiden als Kinder und Erben in sein Reich aufzunehmen. So wird zuerst erzählt, wie Gott sowohl Cornelius als auch Petrus auf dieses Neue vorbereitete. Dann folgt der Bericht, wie die beiden zusammentrafen und sich gegenseitig ihre Geschichten erzählten. Schließlich verkündigte Petrus Cornelius und seinen Freunden das Evangelium, und sie glaubten ihm. Gleichzeitig fiel der Geist Gottes auf sie, und Petrus musste staunend das Handeln Gottes anerkennen und taufte sie.

Soweit – so gut! Aber in Jerusalem gab es große Aufregung unter den dortigen Christen aus der Beschneidung. “Was? Petrus hat mit unreinen Heiden gewohnt und sogar mit ihnen Tischgemeinschaft gehabt? Das ist gegen das Gesetz! “ Als Petrus dort auftauchte, machten sie ihm ordentlich Stress. Zwar hatten sie selbst die Gnade Gottes gerne angenommen, aber sie waren immer noch dem alten Stolz verhaftet, dass sie als Israeliten über die Heiden erhaben wären, durch Gehorsam gegen die Gebote von ihnen abgehoben und getrennt. Ja, Gott hatte wohl gesagt, dass er auch die Heiden retten wollte, aber selbstverständlich müssten sie dann erst mal Juden werden und sich beschneiden lassen, und dann könnten sie den Messias annehmen!

Es ist so leicht (auch für uns!), zu vergessen, dass Gnade einfach Gnade ist, und nichts was wir erworben oder verdient haben! Nicht, was wir tun, macht uns besonders – was ER getan hat, macht uns besonders! Und deshalb gibt es nicht den geringsten Grund, sich über irgend jemand zu erheben, den Gott zu sich zieht, obwohl er nicht alles einhält, was wir für wichtig erachten.

So kam es, dass Petrus seine Geschichte noch einmal präsentierte. Sechs weitere Brüder, die Zeugen dieser Geschehnisse waren, konnten seine Worte bestätigen. So setzte er es den Kritikern der Reihe nach auseinander, bis sie sich beruhigten und feststellten: „Gott hat also auch den Nichtjuden die Umkehr zum Leben ermöglicht!“

Diese Einsicht war unerlässlich, damit der Missionsbefehl ausgeführt werden konnte  “bis an die Enden der Erde”, “allen Völkern”. Nachdem das geklärt ist, greift der Chronist Lukas wieder die Geschichte der Jünger auf, die durch die Verfolgung Jerusalem verlassen mussten und sich überall hin zerstreut hatten. Einige von ihnen waren nach Antiochia gekommen, eine der bedeutendsten Städte des römischen Reiches. Wichtige Handelswege kreuzten sich hier und brachten Wohlstand mit sich. Aber auch für Götzendienst und Unmoral war sie bekannt. Und diese Jünger, deren Namen uns nicht genannt werden, wagten etwas Neues. Bis jetzt hatten sie nur anderen Juden das Evangelium weitergesagt, aber nun erzählten sie es den Heiden – und die glaubten und bekehrten sich zu Jesus!

Es waren nicht nur eine Handvoll, die die Botschaft annahmen, sondern viele! Es war ein eindeutiges Wirken des Heiligen Geistes durch die Verkündigung dieser einfachen Jünger, von denen wir noch nicht einmal wissen, wie sie heißen. Die erste heidenchristliche Gemeinde entstand, und die Nachricht davon erreichte die Gemeinde in Jerusalem. Sie schicketn Barnabas, den Bruder, der dafür bekannt war, dass er die Gabe der Ermutigung hatte, und ein Mann voller Güte und Geduld und Glauben  und Heiligem Geist war.

Barnabas sah die Gnade – und freute sich ohne Abstriche! Er “war sehr glücklich, als er sah, was durch die Gnade Gottes entstanden war. Er machte allen Mut, dem Herrn mit ganzem Herzen treu zu bleiben.”

Nicht jeder kann sich über Gnade freuen. Die gute Nachricht zieht Sünder an, verzweifelte, kaputte Menschen, die nichts Gutes vorzuweisen haben in ihrem Leben. Nichts störte die Pharisäer mehr, als dass Jesus Sünder annahm! Deswegen erzählte er ihnen die Geschichte vom verlorenen Sohn. Ehe er eine Wiedergutmachung auch nur anbieten konnte, kam der Vater ihm schon entgegengerannt und schloss ihn in die Arme. Das ist der “Skandal” der Gnade, dass sie keine Vorleistung verlangt, und es gibt immer einen “älteren Bruder”, der es nicht ertragen kann, dass all seine guten Werke ihn nicht besser positionieren als einen begnadigten Sünder. Wir wollen aufpassen, dass wir immer auf dem Boden der Gnade stehen bleiben und nicht wieder auf Werke vertrauen.

Dann können wir uns freuen, wenn Gott nicht nur uns, sondern auch anderen vergibt: “Wer ist solch ein Gott wie du, / der dem Rest seines Eigentums / die Schuld vergibt und die Vergehen verzeiht! / Du hältst nicht für immer an deinem Zorn fest, / denn du liebst es, gnädig zu sein. Er wird wieder Erbarmen mit uns haben, / er wird niedertreten unsere Schuld! / Ja, du wirfst all unsere Sünden / in die Tiefen des Meeres hinab.” (Micha 7,18.19. NEÜ)

Predigt-Nachlese: Gerettet – und dann?

Schreibe eine Antwort

Text: Apostelgeschichte 10, 43-48

Den heilshungrigen Herzen, die bei Cornelius zusammengekommen waren, predigte Petrus drei Punkte:

  • Gottes Heil ist für jeden zugänglich.
  • Das Heil kommt durch Christus.
  • Jedem, der an ihn glaubt, werden die Sünden vergeben in seinem Namen.

Das genügte. Jeder der Anwesenden konnte das fassen und wurde bekehrt. Petrus hatte noch gar nicht ausgesprochen, da fiel der Heilige Geist auf alle, die das Wort hörten.

Was geschieht, wenn Gott uns rettet? Der Heilige Geist kommt, um in uns Wohnung zu machen. Gott lässt uns nicht allein; er gibt uns die Kraft zu einem neuen Leben, einen neuen Sinn und ein neues Herz, das seinen Willen tun kann.  Und er gliedert uns – Juden oder Griechen, egal aus welcher sozialen Klasse – in seinen Leib ein. Das Getränktsein mit dem einen Geist macht uns eins.

Die Begleiter von Petrus gerieten außer sich. Sie hörten diese neuen, heidnischen, unbeschnittenen Gläubigen in Sprachen reden und Gott preisen, genauso, wie sie es selbst an Pfingsten erlebt hatten. Das hier war das Pfingsten der Heiden!  Es war die klare Bestätigung Gottes, dass er diese Menschen ohne Vorbedingungen ángenommen hatte, dass er nicht erwartete, dass sie erst zum Gesetz Moses´ umkehrten, sondern dass er sie hier und heute in sein Volk aufnahm.

Damit stand ihrer Taufe nichts mehr im Weg. Wem die Sünden vergeben sind, der will das öffentlich kundmachen und sich zu seinem neuen Herrn bekennen. Die Taufe ist das Symbol, das das innere Geschehen abbildet: Ich bin mit Christus gestorben, begraben und auferstanden. Ich habe Gnade gefunden. Mein altes Leben hat ein Ende, und mein neues Leben ist das Leben Jesu. Ich stehe der Sünde nicht mehr zur Verfügung – ihre Macht über meinem Leben ist gebrochen. Alles, was ich bin und habe, steht jetzt im Dienst Gottes.

Gerettet, mit dem Geist Gottes erfüllt und getauft, wussten die neuen Gläubigen, dass sie noch viel lernen mussten. Und so baten sie Petrus: Bleib noch ein bisschen hier! Unsere Herzen schreien nach mehr vom Wort Gottes!

Petrus hat ihre Bitte erfüllt. Er wusste: Wie ein Baby, so hat auch ein “neugeborener” Christ das Bedürfnis nach geistlicher Nahrung, nach Liebe und Zugehörigkeit. Er braucht Belehrung, um zu wachsen, um immer mehr zu erkennen, was er in Jesus hat. Die Heilige Schrift lehrt uns die Wahrheit zu erkennen, überführt uns von Sünde, bringt uns auf den richtigen Weg und erzieht uns zu einem Leben, wie es Gott gefällt. Mit der Schrift ist der Mensch, der Gott gehört und ihm dient, allen seinen Aufgaben gewachsen und zu jedem guten Werk gerüstet. (2.Timotheus 3,16.17) Das ist das Ziel.

Predigt-Nachlese: Jeder kann gerettet werden

Schreibe eine Antwort

Predigttext: Apostelgeschichte 10,24-44

Cornelius war ein Mensch, der Gott suchte. Wenn er auch ein “Heide” war, aus der Sicht der Juden ein Mensch, der nicht zu Gottes auserwähltem Volk gehörte, so hatte er doch diesen Gott wahrgenommen. Wenn er die Schöpfung betrachtete, erkannte er dahinter das Wesen und die Macht des unsichtbaren Gottes. Wenn er sein Gewissen spürte, so wusste er, dass es “richtig” und “falsch” gab, und dass da einer war, dem er Rechenschaft ablegen musste. Bei seiner Suche war er auf den Gott Israels gestoßen; seitdem betete er zu ihm. Aber ihm fehlten noch viele Antworten. Wie konnte er, ein Heide und Sünder, diesem Gott nahe kommen?

Doch längst ehe er Gott suchte, hatte Gott ihn erwählt, eins seiner Kinder zu werden. Schon dieses Sehnen seines Herzens war das Werk Gottes, der ihn vorbereitete, um die gute Botschaft von Gottes Versöhnungsangebot anzunehmen. Dann hatte er die Vision, die ihn zu Petrus führte. Er war nicht allein in dieser seiner Suche, sondern als Petrus kam, war da eine ganze Gruppe versammelt. Sie waren bereit zum Hören und Gehorchen. Ihr Herz war ein durchgeackerter Boden, bereit für den guten Samen.

Petrus dagegen hatte gerade etwas “entlernt”, was ihn sein Leben lang geprägt hatte, nämlich die Vorstellung, dass Israel besser war als die Heiden. Zwar wusste er, dass es eine Verheißung gab, dass Gott die Heiden retten würde, aber sie müssten dafür – dachte er – erst einmal Juden werden. Nun hatte Gott ihm gezeigt: Er reinigt Menschen. Es gibt keine Vorbedingung, ehe ein Mensch zu Christus kommen darf. Die Rettung ist für jeden erreichbar.

Petrus verkündigte Frieden mit Gott – für alle, die Gottes Angebot Vertrauen schenken, ohne Ansehen der Person. Alles kann vergeben werden und alle Schuld vollkommen erlassen, denn er hat unsere Sünde auf Seinen Sohn gelegt. Durch Glauben an Christus wird das Herz in einem Augenblick von aller Schuld gereinigt und freigesprochen.

Was für Cornelius galt, gilt auch heute für jeden, der zu dem einen wahren Gott kommen will. Der Weg ist frei; niemand muss (und kann) vorher “besser” werden oder ein Regelwerk annehmen. Wer kommt, dessen Gewissen wird frei von Schuld; durch den heiligen Geist ändert sich seine innere Richtung, und er stellt sich unter die Herrschaft Jesu: Wenn also jemand mit Christus verbunden ist, ist er eine neue Schöpfung: Was er früher war, ist vergangen, etwas Neues ist entstanden. Aber das alles kommt von Gott, der uns durch Christus mit sich selbst ausgesöhnt und uns aufgetragen hat, anderen mit dieser Versöhnung zu dienen: Gott war in der Person von Christus als er durch ihn die Menschen mit sich versöhnte. Er rechnete ihnen ihre Verfehlungen nicht an, und übergab uns die Botschaft der Versöhnung. So sind wir nun Botschafter für Christus, und es ist Gott, der durch uns mahnt. Wir bitten im Auftrag von Christus: Nehmt die Versöhnung an, die Gott euch anbietet! Er hat den, der ohne Sünde war, für uns zur Sünde gemacht, damit wir durch ihn zu der Gerechtigkeit kommen, mit der wir vor Gott bestehen können. (2.Korinther 5,17-21)

Nehmen wir Christus allerdings nicht als Retter an, so wird er unser Richter sein. Gott macht jeden Menschen dafür verantwortlich, ihn zu suchen. Niemand hat eine Entschuldigung, denn sowohl die Natur als auch das Gewissen bezeugen jedem, der es wahrhaben will, dass es einen Gott gibt. Und wer ihn aufrichtig sucht und willig ist, die Wahrheit anzunehmen, von dem lässt er sich finden.

Predigt-Nachlese: Gott bricht die Mauer ab

Schreibe eine Antwort

Predigttext: Apostelgeschichte 10,1-24

Die Gemeinde, an Pfingsten durch den Heiligen Geist “geboren”, wuchs durch die Verkündigung der Apostel in Jerusalem. Als dann eine heftige Verfolgung ausbrach, und die Jesus-Leute sich überallhin zerstreuen mussten, wurde die Botschaft unter den Juden in anderen Städten verbreitet, und auch dort kamen viele zum Glauben. Schließlich hörte auch das Mischvolk der Samariter von Jesus; auch dort erkannten Menschen die Wahrheit, ließen sich taufen und empfingen den Heiligen Geist. Damit wurden sie hineingepflanzt in das neue Volk Gottes. Aber noch fehlten die Heiden. Jesus hatte zwar gesagt: Verkündigt das Evangelium allen Völkern!, aber um das zu verwirklichen, mussten die Herzen seiner Mitarbeiter einem Prozess des Umdenkens unterzogen werden.

Bei Petrus war da schon einiges geschehen, sonst hätte er nicht bei einem Gerber wohnen können. Aber er sah sich immer noch als Juden. Er hatte die Gnade erfahren, aber das Gesetz Israels war für ihn Teil seiner Identität. Die Speisegesetze z.B.zogen eine scharfe Linie zwischen Juden und Heiden, Gesetze die Gott einst erlassen hatte, um sein Volk aus seiner heidnischen Umwelt auszusondern und als heilig zu kennzeichnen. Durch diese und andere Vorschriften war eine Mauer zwischen dem auserwählten Volk und dem Rest der Welt, die für eine Zeit einen Sinn hatte, aber jetzt abgebrochen werden musste, weil die Gläubigen durch Tod und Auferstehung Jesu eine neue, gemeinsame Identität bekamen. Den Heiden-Christen in Ephesus schreibt Paulus später (Epheser 2,11ff): Ihr wart damals von Christus getrennt, vom Bürgerrecht Israels ausgeschlossen und standet den Bündnissen Gottes und den damit verbundenen Zusagen als Fremde gegenüber. Ihr hattet keine Hoffnung und lebtet ohne Gott in der Welt. Doch jetzt seid ihr, die ihr damals Fernstehende wart, durch die Verbindung mit Jesus Christus und durch sein Blut zu Nahestehenden geworden. Denn er selbst ist unser Friede, er, der aus beiden eine Einheit gemacht und durch sein körperliches Sterben die Mauer der Feindschaft niedergebrochen hat.

In unserem Text sehen wir nun, wie Gott zwei Männer vorbereitet und zusammenbringt, um seinen Plan umzusetzen.

  • Da ist Cornelius, ein heidnischer Hauptmann, an dessen Herzen er schon gewirkt hat. Cornelius ist ein gottesfürchtiger Mann: Er hat den heidnischen Götzenkult hinter sich gelassen, er betet zum Gott Israels, er ist freigebig, er sucht den wahren Gott aus ganzer Seele. Gott, der ihn erwählt hat, ist schon dabei, ihn zu sich zu ziehen. Nun ist die richtige Zeit gekommen: Ein Engel erscheint ihm, ermutigt ihn und sagt ihm, wo der Mann zu finden ist, den er holen soll, damit er ihm die Worte sagen kann, nach denen er sich schon lange sehnt.
  • Dieser Mann ist Petrus. Auch Petrus hat eine Erscheinung, während er betet. Ein Tuch mit unreinen Tieren kommt aus dem Himmel herunter, und er wird aufgefordert, zu schlachten und zu essen. Aber das kann er doch nicht tun! Was verlangt Gott denn da von ihm? Nie im Leben hat er so etwas angerührt! Da wird ihm erklärt: Was Gott für rein erklärt hat, halte du nicht für unrein. Das passiert dreimal und lässt ihn ziemlich verwirrt zurück. Dann stehen die Boten von Cornelius vor seiner Tür, und der Heilige Geist spricht zu ihm: Da sind drei Männer, die dich suchen. Steh auf und geh nach unten! Du kannst ihnen ohne Bedenken folgen, denn ich habe sie geschickt. Die Männer tragen das Anliegen von Cornelius vor, und er nimmt sie in das Haus auf, isst mit ihnen, und zieht am nächsten Tag mit ihnen fort.

Gott hätte Cornelius ja auch gleich das Evangelium “verraten” können, aber er benutzt Petrus dazu. Es ist ein wunderbares Privileg, in seine Pläne eingebunden zu werden. Er will sie durch menschliche Instrumente ausführen, und er will die die Einheit seiner Gemeinde deutlich machen.

Wenn Gott uns aus unseren Traditionen und tief verwurzelten Denkmustern (die auch nicht immer komplett falsch sein müssen) herauslöst, um uns in der Gnade zu verankern, läuft das nicht immer komplikationslos. Wir sehen auch im Lauf der Jahre, dass Petrus da leicht zu verunsichern war und dem Druck der Gestzestreuen nicht immer stand hielt. Auch in unserem Leben bleibt es ein ständiger Kampf, für unsere Annahme bei Gott nicht auf Regel- und Gesetzeserfüllung zu vertrauen, sondern allein auf die Reinigung durch das Blut Jesu.