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Predigt-Nachlese: Mund halten geht nicht!

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Predigttext: Apostelgeschichte 4,13-34

Petrus und Johannes wurden gegen Abend verhaftet, verbrachten die Nacht in Gewahrsam und werden am nächsten Tag vor dem Hohepriester und der ganzen religiösen Prominenz verhört. Erfüllt mit dem Heiligen Geist, konfrontiert Petrus sie mit ihrer Sünde: Sie haben Jesus gekreuzigt, aber Gott hat ihn auferweckt, und wenn sie umkehren wollen, bietet Gott ihnen durch eben diesen Jesus das Heil an. Einen anderen Weg gibt es nicht – für sie nicht und für niemand!

Es ist der Geist Gottes, der Petrus so furchtlos macht. Es kümmert ihn nicht, dass er durch seine Worte möglicherweise sein eigenes Todesurteil unterschreibt. Die Wahrheit muss gesagt werden!

Die Wahrheit ist auch offensichtlich, denn hier dabei steht ein Mensch, von dem jeder weiß, dass er 40 Jahre lang gelähmt war, und der jetzt durch Jesus geheilt ist. Aber die Angst vor dem Licht Gottes (”Wer Böses tut, scheut das Licht. Er kommt nicht ans Licht, damit seine Taten nicht aufgedeckt werden“) lässt sie diese Offensichtlichkeit ignorieren. Ihr einziges Problem ist, wie sie diese Störenfriede zum Schweigen bringen, und so verbieten sie ihnen einfach, weiter von Jesus zu reden.

Aber da sind sie an die Falschen geraten. Nun sagt doch mal selbst, sagt Petrus, wäre das richtig, wenn wir auf euch mehr hören als auf Gott? Man muss Gott mehr gehorchen als den Menschen! Wir können gar nicht schweigen von dem, was wir gesehen und gehört haben, egal, was passiert! Wir werden um jeden Preis unseren Auftrag ausführen.

Für den Augenblick sind ihre Gegner hilflos, auch weil wegen des Wunders die Volksgunst auf Seiten der Apostel ist. Sie entlassen sie, aber das heißt nicht, dass sie aufgeben! Petrus und Johannes aber gehen zu ihren Brüdern und Schwestern. Sie brauchen die Gemeinschaft. Nie ist die Einheit des Geistes wichtiger als in Zeiten der Verfolgung. Die Feindseligkeit von außen treibt das Volk Gottes nur näher zusammen und einigt sie in der Hingabe an ihren Herrn.

Sie erstatten den Ihren erst einmal Bericht. Und dann? Veranstalten sie eine Mitleids-Party und jammern und klagen? Nein, sie wenden sich im Gebet an Gott und preisen ihn! Denn sie wissen: Er ist absolut souverän. So wie er trotz und mit der Bosheit der Menschen durch den Tod Jesu seine Erlösungspläne durchgeführt hat, so ist ihm auch jetzt nichts aus dem Ruder gelaufen. Deshalb sind sie nicht frustriert und eingeschüchtert, und sie bitten auch nicht um Rache oder dass die Verfolgung aufhört, sondern dass Gott sie noch mehr mit Mut und Kühnheit erfüllt, damit sie weitermachen können, und dass er selbst sich beweist durch Zeichen und Wunder zur Bestätigung. Lass wahr werden, Herr, was du gesagt hast: Dass wir mit dem Geist erfüllt werden, und dass wir deine Zeugen sind!

Das ist ein Gebet, auf das Gott antwortet!

So wie sie können wir unserem Gott in allen Umständen unseres Lebens vertrauen, und seien sie noch so schwierig. Wir haben sein Wort, dass wir Probleme, Bedrängnisse und Ablehnung erleben müssen, aber auch, dass er uns nie verlassen wird. Es ist Gottes Muster, dass er aus den bösen Plänen der Menschen etwas Gutes wachsen lässt (s. die Josefsgeschichte). Bis das sichtbar wird, dauert es aber, manchmal ein Leben lang. Deshalb sollen wir wie Jesus unsere Augen fest auf die vor uns liegende ewige Freude richten.

Fast alle Apostel starben durch Hinrichtung, und wie sie werden auch heute viele Christen in aller Welt getötet und verfolgt. Aber dadurch wächst das Reich Gottes. Gott hat das letzte Wort, und am Ende wird alles Freude und Herrlichkeit sein.

Predigt-Nachlese: Die 2. Predigt des Petrus

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Predigttext: Apostelgeschichte 3,12-26

Gott hat ein Wunder getan und einen von Geburt an gelähmten Bettler geheilt. Ihm ging es nicht nur ein bisschen besser, nein, er lief und sprang und pries Gott! Wie wir in Hebräer 2,4 lesen, waren solche Wunder  Gottes Art und Weise, das Zeugnis der Apostel zu bestätigen.
Doch Petrus weiß, dass Wunder allein Menschen nicht zur Erkenntnis Gottes bringen. Er nutzt die Situation, dass hier durch dieses Erlebnis aufgewühlte Menschen zusammenströmen, um ihnen die Botschaft zu verkündigen, die sie retten kann. Diese Botschaft hat sich bis heute nicht geändert in Inhalt und Wirkung.

Die Aufmerksamkeit der Leute ist auf Petrus und Johannes gerichtet. Das muss Petrus richtig stellen. Nicht wir haben dieses Wunder bewirkt, sagt er, sondern die Kraft und Autorität von Jesus. Und von Jesus will er reden! Jesus ist immer das Zentrum seiner Botschaft! Er nennt ihn den “Knecht Gottes”, und mit diesem Begriff können seine jüdischen Zuhörer etwas anfangen. Er ist ihnen vertraut aus Jesaja 52 und 53, wo dieser Knecht beschrieben wird als der um unserer Sünden willen von Gott Zerschlagene. Jesus, sagt Petrus, ist der Fürst des Lebens – ihr habt ihn getötet, aber Gott hat ihn wieder auferweckt, und nun hat sich seine Kraft an diesem Mann bewiesen, den ihr alle kennt.

Welch ein Schrecken muss seinen Zuhörern in die Glieder gefahren sein: Jesus lebt tatsächlich!  Der einst so furchtsame Petrus konfrontiert sie kühn mit der bitteren Wahrheit, dass sie Schuld tragen am Tod des “Heiligen und Gerechten”; er kann es ihnen nicht ersparen. Aber er bietet ihnen auch einen Ausweg an. Wie Jesus am Kreuz, der für seine Peiniger bat:”Vater, vergib ihnen, denn sie wissen nicht, was sie tun!”, so stellt auch Petrus fest: Ihr wusstet nicht, was ihr tatet. Gott will euch durch eben diesen selben Jesus vergeben! Auch wenn es so aussah, dass Gott die Zügel aus der Hand geglitten wären: Er hat aus eurem Bösen Gutes kommen lassen. Durch euer Verbrechen hat er alle seine schon lange vorhergesagten Pläne erfüllt. Wie im Alten Testament für “Mörder aus Versehen” Zufluchtsstädte vorhanden waren, wo sie vor der Blutrache geschützt waren, so bietet auch ihnen Gott jetzt eine Zuflucht an, eine Möglichkeit, seinem Zorn zu entgehen.

Wie nun sieht diese Rettungsmöglichkeit aus (und es ist bis heute dieselbe)? “So tut nun Buße und bekehrt euch, dass eure Sünden ausgetilgt werden!” Was für ein Angebot, dass die Sünden ausgetilgt werden sollen! Gott wird jede Anklage fallen lassen; sie werden wieder weiß sein wie ein unbeschriebenes Blatt!

Bekehrung hat zwei Komponenten, eine aktive und eine passive. Unsere Verantwortung ist es, von unseren sündigen Wegen umzukehren zu Christus, unsere Rebellion gegen Gott fallen zu lassen und seine Gnade anzunehmen. Gottes Tun ist es, unsere Herzen zu verändern durch seinen Geist. Er tauscht sozusagen unser hartes Herz aus gegen ein weiches, fügsames, das ihm gegenüber zum Gehorsam geneigt ist. In uns selbst ist keine Kraft zu einem neuen Leben, aber er ist nur allzu bereit, es uns zu schenken.

Petrus spricht hier zu seinen Brüdern aus dem Volk Israel. Jesus ist ihr Messias und der Prophet, von dem schon Moses geredet hat. Auf diesen Propheten sollt ihr hören, hatte Moses gesagt, und wer es nicht tut, der zieht Gericht auf sich herab. Aber Gott will nicht ihre Verdammnis; er ruft sie, er will sie segnen; er will ihnen ihre Schuld abnehmen, und zur vorausbestimmten Zeit wird er ihnen auch ihren Messias wieder senden und sein Reich tatsächlich aufrichten. Aber wenn auch seine Volksgenossen die ersten sind, die diese Botschaft hören müssen – sie gilt allen Menschen, auch uns. Gott bietet uns Vergebung an; er will uns von unseren Sünden abwenden. Er hat für uns ein Leben bereit, wo unser Glück und Lebenssinn und seine Ehre zu einer wunderbaren Verschmelzung kommen:

“Auch euch hat er mit Christus lebendig gemacht, obwohl ihr durch eure Sünden und Verfehlungen tot wart. Darin habt ihr früher gelebt, abhängig vom Zeitgeist der Welt, abhängig von der Geistesmacht, die in der Luft herrscht und jetzt noch in den Menschen wirksam ist, die Gott nicht gehorchen wollen. Zu ihnen haben wir früher auch gehört und wurden wie sie von unseren eigenen Begierden beherrscht. Wir lebten unsere Triebe und Ideen aus und waren genauso wie die anderen von unserem Wesen her dem Zorn Gottes ausgeliefert.  Aber Gott ist reich an Erbarmen und hat uns seine ganze große Liebe geschenkt und uns mit dem Messias lebendig gemacht – ja, auch uns, die aufgrund ihrer Verfehlungen für ihn tot waren. Bedenkt: Aus reiner Gnade seid ihr gerettet! Er hat uns mit Jesus Christus auferweckt und uns mit ihm einen Platz in der Himmelswelt gegeben, damit er auch in den kommenden Zeitaltern den unendlichen Reichtum seiner Gnade und Güte in Jesus Christus an uns deutlich machen kann. Denn durch die Gnade seid ihr gerettet worden aufgrund des Glaubens. Dazu habt ihr selbst nichts getan, es ist Gottes Geschenk und nicht euer eigenes Werk. Denn niemand soll sich etwas auf seine guten Taten einbilden können. In Jesus Christus sind wir Gottes Meisterstück. Er hat uns geschaffen, dass wir gute Werke tun, gute Taten, die er für uns vorbereitet hat, damit wir sie in unserem Leben ausführen.” Epheser 2,1-10

Familienbetrieb

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Manchmal bezeichnen sich die Apostel als Sklaven Gottes. Damit wollen sie ausdrücken, dass sie Gott alle Eigentumsrechte übergeben haben und ihm mit Haut und Haaren zur Verfügung stehen wollen. Das möchte eigentlich jeder, der erfahren hat, wie Gott ihn aus der schrecklichen Versklavung befreit hat, in die die Sünde uns gebracht hat.

Aber in  Galater 4,7 heißt es: So bist du nicht mehr Sklave, sondern Sohn!

Gott macht uns zu Familienmitgliedern. Er sieht uns nicht als Fremde an, sondern (im Bild gesprochen) als sein eigenes Fleisch und Blut. Wie ein guter Vater fühlt er sich für uns verantwortlich. Er sorgt für uns, er löst unsere Probleme, er erzieht uns, und er teilt sein Eigentum mit uns.

Ein Sklave dient an etwas, was ihm nicht gehört und worauf er kein Recht hat. Er macht seine Arbeit, weil er muss, und weil er dafür die Grundversorgung und vielleicht etwas Lohn bekommt. Der Sohn macht u.U. die gleiche Arbeit wie der Knecht, aber er arbeitet an seiner eigenen Sache. Er ist Teilhaber des Vaters. Wenn er mit anderen vom Betrieb der Familie spricht, wird er nicht vom  “Betrieb meines Vaters” sprechen. Er wird ihn “unseren Betrieb” nennen.

Was für ein Unterschied! Im Dienst Gottes geht es um unsere eigene Sache! Seine Gemeinde ist unsere Familie, sein Reich ist unser Reich, und seine Ehre ist unsere Ehre. Wir teilen mit Gott die Arbeit und den Ertrag, die Mühe und die Freude!

Denn: So bist du nun nicht mehr Sklave, sondern Sohn, wenn aber Sohn, so auch Erbe durch Gott!

Predigt-Nachlese: Unser Auftrag

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Predigttext: Apostelgeschichte 1,1-11

Wir reden viel (und zu Recht!) von dem Werk, das Jesus vollbracht hat. Sein Tod am Kreuz hat unser Schuldproblem ein für alle Mal gelöst. Aber es gibt auch ein Werk, das er angefangen hat, und das er jetzt vom Himmel aus durch das Zeugnis seiner Jünger weiterführt, und das ist die Sammlung seiner Gemeinde durch die Verkündigung der guten Botschaft von der Gnade Gottes. Davon handelt die Apostelgeschichte, die eine Fortsetzung des Lukasevangeliums ist und vom selben Verfasser stammt.

Ich habe einen Dienst von dem Herrn Jesus empfangen, sagt der Apostel Paulus einmal beim Abschied von den Ältesten von Ephesus,nämlich das Evangelium von der Gnade Gottes zu bezeugen. Das ist der Sinn meines Lebens, dafür setze ich es ein und bin bereit, es zu opfern. Das ist auch unsere Berufung: Licht und Salz in dieser Welt zu sein. Wir sollen die Zeit auskaufen, unsere Prioritäten richtig setzen und unser Leben nicht verschwenden, sondern für Gottes Ziele nutzen.

Zum Arbeiten braucht man “Werkzeuge”. Um Gottes Werk zu tun, braucht man auch welche:

1. Die richtige Botschaft, 2.die persönliche Erfahrung seiner Gnade, und 3.die Kraft des Heiligen Geistes.

In den 40 Tagen zwischen Auferstehung und Himmelfahrt sorgte Jesus dafür, dass seinen Jüngern der Inhalt der Botschaft richtig klar wurde. Sein Sterben und seine Auferstehung gemäß der Voraussagen des Alten Testamentes, den Befehl zur Umkehr und das Vergebungsangebot Gottes sollten sie predigen. Auch das Leiden, das seine Nachfolger erwartete, war von Anfang an Bestandteil der Verkündigung (und nicht etwa das Versprechen von Wohlstand und Erfolg).

Ohne Kenntnis des Wortes Gottes sind wir für seine Arbeit unbrauchbar. Wer das Wort Gottes verwirft (wie die z.B. die bibelkritische Theologie), kann niemand den Weg zu Gott zeigen, sondern wird andere mit in die Irre führen. An der Bibel muss nichts “entmystifiziert” werden, denn, wie Petrus sagt: “Wir haben uns keineswegs auf Mythen oder frei erfundene Geschichten gestützt, als wir euch von der Macht unseres Herrn Jesus Christus und seinem Wiederkommen erzählten. Nein, wir haben seine herrliche Größe mit eigenen Augen gesehen.” Das Zeugnis der Apostel ist zuverlässig und stimmt mit dem Alten Testament überein, und wir sollten mit beidem vertraut sein!

Im Gegensatz zu den Augenzeugen haben wir Jesus nie gesehen, aber das ist auch nicht nötig. Wir können ihn durch das Wort Gottes und den Heiligen Geist trotzdem kennen: “Ihn liebt ihr ja, obwohl ihr ihn noch nie gesehen habt, an ihn glaubt ihr, obgleich ihr ihn auch jetzt nicht seht, und jubelt in unsagbarer, von Herrlichkeit erfüllter Freude,” stellt Petrus fest. Um Gottes Werk zu tun, brauchen wir diese lebendige Beziehung zu Jesus, die wir bekommen, wenn wir dem Wort Gottes glauben und von unseren Sünden umkehren. Unser Ego muss seinen Thron verlassen, und ER muss unser Alles werden. Wir lassen uns ein auf einen Prozess der Erneuerung, indem wir uns seinem Wort täglich aussetzen: “Die ganze Schrift ist von Gottes Geist gegeben und von ihm erfüllt. Ihr Nutzen ist entsprechend: Sie lehrt uns die Wahrheit zu erkennen, überführt uns von Sünde, bringt uns auf den richtigen Weg und erzieht uns zu einem Leben, wie es Gott gefällt. Mit der Schrift ist der Mensch, der Gott gehört und ihm dient, allen seinen Aufgaben gewachsen und zu jedem guten Werk gerüstet.” (2. Timotheus 3,16)

Schließlich können wir Gottes Werk nicht aus menschlicher Kraft tun; wir brauchen den Heiligen Geist. Auf ihn sollten die Jünger warten. “Ihr werdet mit Heiligem Geist getauft werden.” Das ist etwas, das Gott tut. Wir können es nicht erarbeiten und nicht “machen”.  Wenn wir “wiedergeboren” werden, werden wir durch den Heiligen Geist in den Leib Christi hineingetauft. Er ist der Beistand, den Jesus uns versprochen hat, durch ihn lebt er jetzt in uns und wirkt durch uns.

Mein Gott ist Realist

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Das fällt mir beim Bibellesen immer wieder auf.  Gott macht uns nichts vor, und wo wir anfangen zu träumen, da sticht sein Wort unsere Seifenblasen an, dass sie platzen.

Dieser Tage las ich einige Gleichnisse in Matthäus, und da fiel mir das wieder ins Auge. Wenn Jesus vom vierfachen Ackerland erzählt, dann ist das erst mal wie eine kalte Dusche. Der Sämann müht sich ab, und was passiert? Der Boden ist so festgetreten, dass der Samen gar nicht Fuß fassen kann und gleich weggepickt wird. Aber das ist noch gar nicht die größte Enttäuschung. Fast noch schlimmer finde ich, wenn der Same mit großer Begeisterung aufgeht. Man freut sich, dass ein Mensch das Evangelium verstanden und angenommen hat, und was passiert? Die erste Schwierigkeit ist ihm schon zu kostenintensiv, und weg ist er. Kann es noch schlimmer kommen? Ja! Da bekehren sich Leute, und man hat den Eindruck, sie wachsen im Glauben. Man setzt Hoffnungen in sie. Es sieht eine Weile gut aus, aber dann verlieren sie den Fokus. Das geistliche Leben erstickt, während die Sorge um das eigene Wohlergehen wuchert.

Herr, warum erzählst du uns das? Sollen wir dann nicht lieber alles hinschmeißen? Wer will sich denn abrackern “für die Katz”? Aber er erzählt uns das eben, damit wir uns nicht wundern und denken, mit uns stimmt was nicht oder gar am Ende mit unserer Botschaft. Denn, so sagt er, wenn der Same auf guten Boden trifft, dann entfaltet er seine wunderbare Kraft, und dann kannst du mal sehen, was in ihm steckt! Dann bringt er Frucht, und alle Mühe lohnt sich!

Im nächsten Gleichnis kommt dann der Feind und sät heimlich Unkraut unter den Weizen – eine sehr irritierende Geschichte für mich, die ich so gerne alles klar und eindeutig habe und mein Herz immer wieder an utopische Vorstellungen von Gemeinde hänge! Wie gut, dass Jesus das nicht zulässt! Er hilft uns, das Leben zu nehmen, wie es nun mal ist und dennoch weiterzumachen! Denn trotz dem ärgerlichen Unkraut ist das Reich Gottes eben doch von Natur ein Weizenfeld, und wenn es am Ende der Zeit aufgeräumt wird, dann wird sich seine ganze Herrlichkeit zeigen!

Zu wissen, was passieren kann, gibt Widerstandskraft bei Frustrationen. Ich denke, Jesus erzählt uns diese Geschichten, damit wir nicht das Handtuch werfen, wenn diese Situationen uns unvorbereitet treffen. Die hier beschriebenen Realitäten können wir übrigens auch im Leben der Apostel studieren, besonders bei Paulus. Nachdem er sich drei Jahre Tag und Nacht um jeden einzelnen in der Gemeinde in Ephesus bemüht hat, sieht er schon voraus, dass sich nach seinem Abschied dort einige “Brüder” als “Wölfe” entpuppen werden, die nur vorhaben, die Herde zu zerstören. Aber er lässt sich dadurch nicht von der Arbeit abhalten, sondern kämpft bis zum Schluss für die ihm anvertrauten Seelen. Er kann das, weil er Gottes Art von Realismus lebt, ohne Illusionen, aber zielorientiert und siegesgewiss!

Nachzulesen in Matthäus 13 und Apostelgeschichte 20