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Predigt-Nachlese: Doppelte Gebetserhörung

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Die Geschichte von der Ankündigung der Geburt des Johannes hat uns diesen 2. Advent wieder beschäftigt wie auch letztes Jahr. Ein Punkt aber hat mich persönlich heute besonders bewegt und angesprochen, und das ist die doppelte Gebetserhörung, die Zacharias und Elisabeth erlebten.

Dieses Ehepaar – beide sind priesterlicher Abstammung- gehörte zu den Treuen in Israel, die Gott nicht nur äußerlich dienten. Ihre Frömmigkeit war echt und wurzeltief, und ihr Herz suchte alle Hilfe bei  Gott. Die Not, die sie in ihrem Leben empfanden, war zwiefältig: Das eine war die allgemeine Not Israels, die Bedrückung durch Fremdherrschaft seit Jahrhunderten, der geistliche Niedergang, das Schweigen Gottes…… und das andere war ihre persönliche Not, dass ihnen ein Nachkomme versagt geblieben war trotz allen Bittens und Flehens. Vor allem für Elisabeth war das nicht nur Traurigkeit, sondern Schande und Versagen und der ständige stille Vorwurf ihrer Umgebung, dass mit ihr auch in Gottes Augen etwas nicht stimmen könne.

Was die beiden nicht ahnen konnten: Gott hatte einen Plan, ihr persönliches Anliegen mit dem Erscheinen des Messias zu “koordinieren”. Er ließ sie auf ihren Sohn warten, bis es Zeit war für den anderen Sohn, den Maria gebären sollte. Ihr Johannes sollte dessen Wegbereiter sein.

Und so begegnet der Engel Gabriel dem Zacharias im Tempel an diesem sowieso außerordentlichsten Tag seines Lebens, wo ihm durchs Los die seltene Gnade zuteil wurde, das Räucherwerk vor Gott darzubringen, das das kollektive Gebet um den “Trost Israels” zu Gott aufsteigen ließ, und kündigt ihm einen Sohn an, nicht irgendeinen – ja, das wäre ihm schon genug gewesen!- sondern einen ganz besonderen, der ihm große Freude machen wird, weil er vor dem Messias hergehen wird! Diese überwältigende Nachricht ist erst mal zu viel für den Glauben des Zacharias!

Und ich stehe einmal mehr staunend vor dem Handeln eines souveränen Gottes! Nur er ist in der Lage, so etwas zu tun! Wir denken manchmal, er hört uns nicht, wenn wir lange gebetet haben und nichts geschieht. Dabei hat er Größeres vor, “über Bitten und Verstehen”.

So erfüllt sich der doppelte Wunsch dieser beiden, und Zacharias jubelt, erfüllt vom Heiligen Geist:

“Wir wurden vor unseren Feinden gerettet, damit wir Gott an jedem einzelnen Tag unseres Lebens ohne Furcht dienen können in Heiligkeit und Gerechtigkeit. Und du, mein Kind, wirst Prophet des Allerhöchsten genannt werden, weil du dem Herrn den Weg ebnen wirst. Du wirst seinem Volk verkünden, wie es Rettung finden kann durch die Vergebung seiner Sünden.  Durch die Güte und Barmherzigkeit Gottes wird nun das Licht des Himmels uns besuchen, um die zu erleuchten, die in der Dunkelheit und im Schatten des Todes sitzen, und um uns auf den Weg des Friedens zu leiten.”

Predigt-Nachlese: Mund halten geht nicht!

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Predigttext: Apostelgeschichte 4,13-34

Petrus und Johannes wurden gegen Abend verhaftet, verbrachten die Nacht in Gewahrsam und werden am nächsten Tag vor dem Hohepriester und der ganzen religiösen Prominenz verhört. Erfüllt mit dem Heiligen Geist, konfrontiert Petrus sie mit ihrer Sünde: Sie haben Jesus gekreuzigt, aber Gott hat ihn auferweckt, und wenn sie umkehren wollen, bietet Gott ihnen durch eben diesen Jesus das Heil an. Einen anderen Weg gibt es nicht – für sie nicht und für niemand!

Es ist der Geist Gottes, der Petrus so furchtlos macht. Es kümmert ihn nicht, dass er durch seine Worte möglicherweise sein eigenes Todesurteil unterschreibt. Die Wahrheit muss gesagt werden!

Die Wahrheit ist auch offensichtlich, denn hier dabei steht ein Mensch, von dem jeder weiß, dass er 40 Jahre lang gelähmt war, und der jetzt durch Jesus geheilt ist. Aber die Angst vor dem Licht Gottes (”Wer Böses tut, scheut das Licht. Er kommt nicht ans Licht, damit seine Taten nicht aufgedeckt werden“) lässt sie diese Offensichtlichkeit ignorieren. Ihr einziges Problem ist, wie sie diese Störenfriede zum Schweigen bringen, und so verbieten sie ihnen einfach, weiter von Jesus zu reden.

Aber da sind sie an die Falschen geraten. Nun sagt doch mal selbst, sagt Petrus, wäre das richtig, wenn wir auf euch mehr hören als auf Gott? Man muss Gott mehr gehorchen als den Menschen! Wir können gar nicht schweigen von dem, was wir gesehen und gehört haben, egal, was passiert! Wir werden um jeden Preis unseren Auftrag ausführen.

Für den Augenblick sind ihre Gegner hilflos, auch weil wegen des Wunders die Volksgunst auf Seiten der Apostel ist. Sie entlassen sie, aber das heißt nicht, dass sie aufgeben! Petrus und Johannes aber gehen zu ihren Brüdern und Schwestern. Sie brauchen die Gemeinschaft. Nie ist die Einheit des Geistes wichtiger als in Zeiten der Verfolgung. Die Feindseligkeit von außen treibt das Volk Gottes nur näher zusammen und einigt sie in der Hingabe an ihren Herrn.

Sie erstatten den Ihren erst einmal Bericht. Und dann? Veranstalten sie eine Mitleids-Party und jammern und klagen? Nein, sie wenden sich im Gebet an Gott und preisen ihn! Denn sie wissen: Er ist absolut souverän. So wie er trotz und mit der Bosheit der Menschen durch den Tod Jesu seine Erlösungspläne durchgeführt hat, so ist ihm auch jetzt nichts aus dem Ruder gelaufen. Deshalb sind sie nicht frustriert und eingeschüchtert, und sie bitten auch nicht um Rache oder dass die Verfolgung aufhört, sondern dass Gott sie noch mehr mit Mut und Kühnheit erfüllt, damit sie weitermachen können, und dass er selbst sich beweist durch Zeichen und Wunder zur Bestätigung. Lass wahr werden, Herr, was du gesagt hast: Dass wir mit dem Geist erfüllt werden, und dass wir deine Zeugen sind!

Das ist ein Gebet, auf das Gott antwortet!

So wie sie können wir unserem Gott in allen Umständen unseres Lebens vertrauen, und seien sie noch so schwierig. Wir haben sein Wort, dass wir Probleme, Bedrängnisse und Ablehnung erleben müssen, aber auch, dass er uns nie verlassen wird. Es ist Gottes Muster, dass er aus den bösen Plänen der Menschen etwas Gutes wachsen lässt (s. die Josefsgeschichte). Bis das sichtbar wird, dauert es aber, manchmal ein Leben lang. Deshalb sollen wir wie Jesus unsere Augen fest auf die vor uns liegende ewige Freude richten.

Fast alle Apostel starben durch Hinrichtung, und wie sie werden auch heute viele Christen in aller Welt getötet und verfolgt. Aber dadurch wächst das Reich Gottes. Gott hat das letzte Wort, und am Ende wird alles Freude und Herrlichkeit sein.

Predigt-Nachlese: Kein anderes Evangelium!

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Predigttext: Galater 1,1-10

Während der Philipperbrief nur so vibriert von der Freude des Apostels Paulus über die Gemeinde, schlägt der Brief an die Galater einen ganz anderen Ton an. In die dortigen Gemeinden waren Judaisten eingedrungen und hatten die Gläubigen erfolgreich verwirrt. Ihre Lehre war im Wesentlichen: So einfach ist das mit der Gnade Gottes nicht! Wenn du Christ werden willst, dann werde erst mal Jude, lass dich beschneiden, halte die Gebote, die Sabbate und Festzeiten! Darüber war Paulus im höchsten Maß alarmiert.

Im 1. Vers führt er sich ein als einen von Gott berufenen und autorisierten Apostel. Er war ja nicht Teil der Zwölf, die Jesus persönlich ausgesucht hatte, als er auf der Erde war, und doch wurde auch er nicht von Menschen, sondern von Gott in diesen Dienst eingesetzt. Dieses Prinzip gilt übrigens für alle geistlichen Ämter: Gott beruft und begabt, und normalerweise werden diese Gaben in der Gemeinde sichtbar, von reifen Leitern gefördert und begleitet und  zum Dienst eingesetzt. Kein Bibelschul- oder Universitätsabschluss ist eine geistliche Qualifikation, die jemand zum Hirten einer Gemeinde macht!

Was Paulus den Galatern wünscht, ist Gnade und Frieden. Ihr Verwerfen der freien Gnade zugunsten des Gesetzes hatte Unfrieden unter sie gesät. Wo nicht mehr die Gnade regiert, kommt es zu eifersüchtigem Vergleichen: Wer von uns ist besser?  Gnade von Gott, dem Vater – das ist die Sicht von Gott, die die Galater brauchen! Wer Gott als Vater kennt, der muss sich nicht beweisen und nicht fürchten; er kann sich ganz abhängig machen, weil er sich beschützt, versorgt, geliebt und getragen weiß. Das freilich entbindet uns nicht vom Gehorsam gegen unseren HERRN Jesus Christus. Er hat uns durch sein Blut erkauft und uns seine Liebe so sehr bewiesen, dass wir uns ihm freiwillig unterordnen, weil wir ihm vertrauen. Wir wissen, dass er es viel besser macht, als wenn wir auf unserem “Selbstbestimmungsrecht” bestehen!

Wenn nun Jesus durch sein Blut eine vollkommene Erlösung erwirkt hat- warum wendet ihr euch einem anderen “Evangelium” zu? fragt Paulus. Warum habt ihr es verbogen in ein Arbeiten für eure Erlösung?

Jetzt wird er richtig scharf im Ton: “Aber selbst wenn wir oder ein Engel vom Himmel euch etwas anderes als Evangelium verkündigen würden als das, was wir euch verkündigt haben, der sei verflucht!” Und er wiederholt seine Aussage, um ihr Nachdruck zu verleihen. Dass Paulus oder die Apostel oder ein Engel Gottes je etwas anderes verkündigen würden, ist natürlich hypothetisch und soll nur unterstreichen, wie unveränderlich das Evangelium ist. Dass allerdings der Satan sich als Engel des Lichts verkleidet, steht nicht nur geschrieben, sondern hat auch tatsächlich zu falschen Engelerscheinungen und “Neuoffenbarungen” geführt. So entstand u.a. der Islam und die Lehre der Mormonen. Hier wird aber klar bezeugt, dass es keine neuen Offenbarungen über den Weg zum Heil geben kann; das Wort Gottes ist abgeschlossen und für immer die unveränderliche Grundlage unseres Glaubens. Wir können es auch nicht anpassen an menschliche Meinungen oder Wünsche. Alles darin gilt immer noch: Gott ist Richter und Retter; er verspricht uns Rettung aus Glauben auf Grund des Opfers Jesu- und nicht Wohlstand  und unbegrenzte Gesundheit. Seine Meinung über das was Sünde ist, hat er auch noch nie geändert, auch wenn unsere Kultur z.B. Homosexualität und Unzucht (neben vielem anderen) anders bewertet als er. Wir sind als Diener Gottes unseren Mitmenschen die Wahrheit schuldig, aber wir sagen sie – wie Gott selbst auch- aus Liebe, und weil wir uns wünschen, dass sie umkehren und heil werden. Wir können uns nicht danach richten, was jemand nun gerne hören will, und aus Menschengefälligkeit die Wahrheit abändern oder unter den Teppich kehren. Sie hängt auch nicht davon ab, ob wir sie verstehen oder ob sie uns behagt; wir müssen uns ihr anpassen und nicht umgekehrt.

So ist der Galaterbrief kein “netter”, aber ein unvermeidlicher Brief, durch den unser liebender himmlischer Vater uns vor Irrwegen schützen will.

Predigt-Nachlese: Die 2. Predigt des Petrus

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Predigttext: Apostelgeschichte 3,12-26

Gott hat ein Wunder getan und einen von Geburt an gelähmten Bettler geheilt. Ihm ging es nicht nur ein bisschen besser, nein, er lief und sprang und pries Gott! Wie wir in Hebräer 2,4 lesen, waren solche Wunder  Gottes Art und Weise, das Zeugnis der Apostel zu bestätigen.
Doch Petrus weiß, dass Wunder allein Menschen nicht zur Erkenntnis Gottes bringen. Er nutzt die Situation, dass hier durch dieses Erlebnis aufgewühlte Menschen zusammenströmen, um ihnen die Botschaft zu verkündigen, die sie retten kann. Diese Botschaft hat sich bis heute nicht geändert in Inhalt und Wirkung.

Die Aufmerksamkeit der Leute ist auf Petrus und Johannes gerichtet. Das muss Petrus richtig stellen. Nicht wir haben dieses Wunder bewirkt, sagt er, sondern die Kraft und Autorität von Jesus. Und von Jesus will er reden! Jesus ist immer das Zentrum seiner Botschaft! Er nennt ihn den “Knecht Gottes”, und mit diesem Begriff können seine jüdischen Zuhörer etwas anfangen. Er ist ihnen vertraut aus Jesaja 52 und 53, wo dieser Knecht beschrieben wird als der um unserer Sünden willen von Gott Zerschlagene. Jesus, sagt Petrus, ist der Fürst des Lebens – ihr habt ihn getötet, aber Gott hat ihn wieder auferweckt, und nun hat sich seine Kraft an diesem Mann bewiesen, den ihr alle kennt.

Welch ein Schrecken muss seinen Zuhörern in die Glieder gefahren sein: Jesus lebt tatsächlich!  Der einst so furchtsame Petrus konfrontiert sie kühn mit der bitteren Wahrheit, dass sie Schuld tragen am Tod des “Heiligen und Gerechten”; er kann es ihnen nicht ersparen. Aber er bietet ihnen auch einen Ausweg an. Wie Jesus am Kreuz, der für seine Peiniger bat:”Vater, vergib ihnen, denn sie wissen nicht, was sie tun!”, so stellt auch Petrus fest: Ihr wusstet nicht, was ihr tatet. Gott will euch durch eben diesen selben Jesus vergeben! Auch wenn es so aussah, dass Gott die Zügel aus der Hand geglitten wären: Er hat aus eurem Bösen Gutes kommen lassen. Durch euer Verbrechen hat er alle seine schon lange vorhergesagten Pläne erfüllt. Wie im Alten Testament für “Mörder aus Versehen” Zufluchtsstädte vorhanden waren, wo sie vor der Blutrache geschützt waren, so bietet auch ihnen Gott jetzt eine Zuflucht an, eine Möglichkeit, seinem Zorn zu entgehen.

Wie nun sieht diese Rettungsmöglichkeit aus (und es ist bis heute dieselbe)? “So tut nun Buße und bekehrt euch, dass eure Sünden ausgetilgt werden!” Was für ein Angebot, dass die Sünden ausgetilgt werden sollen! Gott wird jede Anklage fallen lassen; sie werden wieder weiß sein wie ein unbeschriebenes Blatt!

Bekehrung hat zwei Komponenten, eine aktive und eine passive. Unsere Verantwortung ist es, von unseren sündigen Wegen umzukehren zu Christus, unsere Rebellion gegen Gott fallen zu lassen und seine Gnade anzunehmen. Gottes Tun ist es, unsere Herzen zu verändern durch seinen Geist. Er tauscht sozusagen unser hartes Herz aus gegen ein weiches, fügsames, das ihm gegenüber zum Gehorsam geneigt ist. In uns selbst ist keine Kraft zu einem neuen Leben, aber er ist nur allzu bereit, es uns zu schenken.

Petrus spricht hier zu seinen Brüdern aus dem Volk Israel. Jesus ist ihr Messias und der Prophet, von dem schon Moses geredet hat. Auf diesen Propheten sollt ihr hören, hatte Moses gesagt, und wer es nicht tut, der zieht Gericht auf sich herab. Aber Gott will nicht ihre Verdammnis; er ruft sie, er will sie segnen; er will ihnen ihre Schuld abnehmen, und zur vorausbestimmten Zeit wird er ihnen auch ihren Messias wieder senden und sein Reich tatsächlich aufrichten. Aber wenn auch seine Volksgenossen die ersten sind, die diese Botschaft hören müssen – sie gilt allen Menschen, auch uns. Gott bietet uns Vergebung an; er will uns von unseren Sünden abwenden. Er hat für uns ein Leben bereit, wo unser Glück und Lebenssinn und seine Ehre zu einer wunderbaren Verschmelzung kommen:

“Auch euch hat er mit Christus lebendig gemacht, obwohl ihr durch eure Sünden und Verfehlungen tot wart. Darin habt ihr früher gelebt, abhängig vom Zeitgeist der Welt, abhängig von der Geistesmacht, die in der Luft herrscht und jetzt noch in den Menschen wirksam ist, die Gott nicht gehorchen wollen. Zu ihnen haben wir früher auch gehört und wurden wie sie von unseren eigenen Begierden beherrscht. Wir lebten unsere Triebe und Ideen aus und waren genauso wie die anderen von unserem Wesen her dem Zorn Gottes ausgeliefert.  Aber Gott ist reich an Erbarmen und hat uns seine ganze große Liebe geschenkt und uns mit dem Messias lebendig gemacht – ja, auch uns, die aufgrund ihrer Verfehlungen für ihn tot waren. Bedenkt: Aus reiner Gnade seid ihr gerettet! Er hat uns mit Jesus Christus auferweckt und uns mit ihm einen Platz in der Himmelswelt gegeben, damit er auch in den kommenden Zeitaltern den unendlichen Reichtum seiner Gnade und Güte in Jesus Christus an uns deutlich machen kann. Denn durch die Gnade seid ihr gerettet worden aufgrund des Glaubens. Dazu habt ihr selbst nichts getan, es ist Gottes Geschenk und nicht euer eigenes Werk. Denn niemand soll sich etwas auf seine guten Taten einbilden können. In Jesus Christus sind wir Gottes Meisterstück. Er hat uns geschaffen, dass wir gute Werke tun, gute Taten, die er für uns vorbereitet hat, damit wir sie in unserem Leben ausführen.” Epheser 2,1-10

Predigt-Nachlese: Warum brauchen wir den Heiligen Geist?

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Bibeltext: Apostelgeschichte 1,8–2,13

Schon vor seiner Kreuzigung hatte Jesus den Jüngern versprochen: Wenn ich gehe, lasse ich euch nicht allein zurück. Der Vater wird euch einen anderen Beistand schicken. Dieser Beistand wird bei euch sein, an eurer Seite, er wird aber auch in euch sein. Quasi im selben Atemzug sagt er: ICH komme zu euch. Das ist ein erster Hinweis darauf, dass Jesus durch den Heiligen Geist in uns Wohnung macht. Einen weiteren finden wir in Römer 8,9: Der Geist Gottes ist der Geist Christi, und nur wer diesen Geist hat, gehört zu Jesus.

Was ist denn nun die Aufgabe des Heiligen Geistes? Wozu wurde er gesandt? Darüber gibt uns Johannes 16 Auskunft. Der Heilige Geist ist ein Augen-Öffner:

  • Er überführt die Menschen von der Sünde
  • Er überzeugt sie von der Gerechtigkeit durch den Glauben
  • Er zeigt ihnen das Gericht über Satan und die Welt
  • Er führt zum vollen Verständnis der Wahrheit
  • Er gibt weiter, was er (von Jesus) gehört hat
  • Er offenbart die Zukunft
  • Er verherrlicht Jesus
  • Er befähigt uns zum Zeugnis (Apg.1,8)

Obwohl die Jünger 3 Jahre mit Jesus zusammengelebt hatten, brauchten sie diesen Heiligen Geist noch und wurden angewiesen, auf ihn zu warten. Deswegen waren sie von der Himmelfahrt an zum Gebet zusammen. Im Bewusstsein, dass ihnen noch etwas Wichtiges mangelte, flehten etwa 120 Frauen und Männer mit vereinten Herzen zu Gott, ihnen den Heiligen Geist zu schicken.

Nun  war es ja so, dass von den Zwölfen einer fehlte: Judas. Petrus nimmt nun die Sache in die Hand und stellt fest, dass Gott vom Verhalten des Judas keineswegs überrascht war, sondern es sogar schon vor vielen Jahren durch Propheten vorausgesagt hat! Aber nicht nur das, Gott hatte auch angeordnet, dass ein anderer eingesetzt werden sollte, und das musste jetzt geschehen. Miteinander suchten sie die Anweisung Gottes, und Matthias wurde ihrem Kreis hinzugefügt. Übrigens ist es interessant, dass von da an nur noch einige der Apostel erwähnt werden. Nicht alle waren offensichtlich herausragende Führerpersönlichkeiten.

Und dann kam Pfingsten. Das Kommen des Heiligen Geistes zeigte sich in 3 Erscheinungen: 1. Ein Brausen „wie von einem gewaltigen Wind“ erfüllte das Haus, 2. Zungen “wie von Feuer” setzten sich auf jeden einzelnen, 3. alle Anwesenden begannen, in Fremdsprachen die großen Taten Gottes zu verkündigen und wurden von den verschiedenen Muttersprachlern, die aus vielen Volksgruppen anlässlich des Pfingstfestes in Jerusalem waren, verstanden.

Wind, Atem und Geist werden im Hebräischen und im Griechischen durch ein und dasselbe Wort bezeichnet. Und die Feuerzungen erinnern an die Schechina, die Säule aus Feuer, die Israel als sichtbare Gegenwart Gottes durch die Wüste begleitete. Diese Gegenwart Gottes ist von hier an in jedem einzelnen Gläubigen. Das ist die Geburtsstunde der Gemeinde Jesu. Wurde durch die Sprachenverwirrung der rebellischen, selbstherrlichen Menschen beim Turmbau zu Babel Trennung und Zerstreuung verursacht, so ist das Sprachenwunder von Pfingsten das Zeichen einer neuen Sammlung und Einheit durch den Gehorsam gegen Gott.

Was ist nun das Zeichen, dass ein Mensch den Heiligen Geist hat? Dass er in Fremdsprachen reden kann, die er nicht gelernt hat? Nein, sondern dass er “durch den Geist wandelt”(s. Predigt-Nachlese vom letzten Sonntag). Ein Leben, wo Worte und Alltag sich decken, gibt auch die Freiheit zum glaubwürdigen Zeugnis. Wie das Erfülltsein mit dem Heiligen Geist bewahrt und immer wieder erneuert wird, erfahren wir in Epheser 5:  Seid also nicht leichtsinnig und gedankenlos, sondern begreift, was der Herr von euch will! Und betrinkt euch nicht, denn das führt zu einem zügellosen und verschwenderischen Leben, sondern lasst euch vom Geist Gottes erfüllen! Das geschieht, indem ihr euch gegenseitig mit Psalmen, Lobliedern und anderen geistlichen Liedern ermutigt; indem ihr aus vollem Herzen dem Herrn singt und musiziert; indem ihr Gott, unserem Vater, und dem Herrn Jesus Christus allezeit und für alles dankt; indem ihr euch in der Ehrfurcht vor Christus einander unterordnet.