Wenn man das Leben des Paulus zusammenfassen müsste, könnte man es vielleicht mit diesen Worten tun: „Jesus total“. Er selbst sagt es so: “Das Leben ist für mich Christus.”
Die Predigt bewegte sich heute im Text von Philipper 1,12-30.
Paulus befand sich in Rom im Gefängnis der kaiserlichen Kaserne, und jeder dort hatte von ihm gehört. Die Bewacher waren “harte Jungs”, die schon vieles erlebt und gesehen hatten. Es ist gut möglich, dass Paulus jeweils an einen von ihnen angekettet war. Auf jeden Fall waren sie immer um ihn herum, und so konnten sie ihm nicht ausweichen, wenn er ihnen von seinem Herrn und den Gründen seiner Gefangenschaft erzählte. Vermutlich hörten sie seinen Gebeten zu (es würde mich nicht wundern, wenn sie nach einer Weile die Philipper mit Namen kannten)! Und Paulus? Wie ging es ihm damit? Er war voller Begeisterung, als er erkannte, dass seine Umstände die Verbreitung des Evangeliums förderten!
Und das nicht nur im Gefängnis, sondern auch außerhalb: Zu sehen, wie Paulus im Gefängnis mit dem Herrn lebte, und wie nichts das Wort Gottes aufhalten konnte, gab vielen Brüdern einen “Glaubensschub”. Gegen alles, was man natürlicherweise erwarten sollte, verloren sie ihre Furcht und fingen selbst an, das Evangelium zu verkündigen. Sie wollten die Lücke ausfüllen, um ihren gefangenen Bruder zu ermutigen. Allerdings gab es auch andere, die sich freuten, dass er aus dem Weg war, die ihm selbst die Schuld gaben, dass er nun im Gefängnis saß, und die jetzt ihre Zeit für gekommen hielten, die Bühne zu betreten. Aber das, sagt Paulus, stört mich gar nicht. Wenn sie aus den falschen Motiven den richtigen Jesus predigen, so soll es mir nur recht sein, ja, ich freue mich sogar darüber!
Solche Leute gibt es heute auch, die die falschen Motive haben (wie Habsucht und Ehrsucht), und deren Verkündigung Gott doch gebraucht, um Menschen zu sich zu ziehen. Können wir uns auch darüber freuen? Freilich werden sie sich dafür vor Gott verantworten müssen, aber das ist ein anderes Thema.
Paulus kann mit dem allem so souverän umgehen, weil er nur noch ein Interesse hat: dass Jesus verherrlicht wird. Ob das nun mit ihm oder ohne oder gegen ihn geschieht – was macht das schon? Er schaut in allen Umständen nicht auf sich selbst, sondern auf Christus und auf seinen Nächsten. Und Gott unterstützt ihn darin auf zwei Weisen: durch die brüderliche Teilnahme der Philipper durch Geld, praktische Hilfe und ihre Gebete – und durch den Beistand des Heiligen Geistes.
Was soll er sich nun wünschen? Dass er überlebt und seine Freiheit zurückgewinnt – oder dass er stirbt und heimgehen darf zu seinem Herrn? Er verspürt da einen ernstlichen Konflikt, denn seine Sehnsucht, bei Jesus zu sein, ist groß. Aber mehr noch als das wünscht er sich, dass Jesus gerühmt und geehrt wird, und für dieses Ziel, das ist ihm klar, gibt es “hier unten” noch jede Menge Arbeit für ihn zu tun. Auch die Philipper müssen noch wachsen im Glauben und in der Freude, und deswegen hofft er fest, noch einmal zu ihnen zurückzukehren.
Und wenn er zu ihnen kommt, was will er bei ihnen sehen? Was möchte Jesus in unsrer Gemeinde sehen? Dass wir, dass sie, feststehen in einem Geist und einmütig kämpfen für das Evangelium. Das Wort für “feststehen” kommt aus der Soldatensprache. Sie sollen standhalten, wachsam sein, und das kann nur ein einiges Heer, keines, das sich selbst untereinander tritt, beißt und kratzt. Hier ist kein Platz für Egoismus und Individualismus. Und das Wort für “kämpfen” kommt aus der Welt des Sports. Wir sind ein Wettkampfteam. Wir müssen an einem Strang ziehen, wenn wir gewinnen wollen, sonst geben wir uns der Lächerlichkeit preis. Alle müssen sich einem Ziel unterordnen. Paulus ermuntert uns, dass wir alle “Jesus total” leben – nichts hat mehr einigende Wirkung. Lasst euch, sagt er, durch Leiden und Widerstand nicht aus der Bahn werfen. Im Geschenkpaket des Glaubens ist das Leiden mit eingepackt (nicht Reichtum und Wohlbefinden). Es ist unausweichlich, es ist normal, es ist eine Ehre, und es befördert das Heil! Es zeigt, dass Jesus uns wichtiger ist als alles, dass er definiert, was für uns das Leben ist. Und ja, wir wollen – ich will – Jesus total, denn alles andere ist kein wirkliches Leben und macht die Seele nicht satt.