Predigttext war Jona 1.

Jeder kennt Jona. Die Geschichte von dem Mann, der vom Fisch verschluckt und ausgespuckt wurde, ist ein sehr beliebtes Thema für Kindergottesdienste und Bilderbücher. Aber wie kam Jona in den Fisch?

Jona war einer von mehreren Propheten, die zur Zeit Jerobeams Ⅱin Israel wirkten. Er wird außer in dem nach ihm genannten Buch auch in 2.Könige 14 erwähnt. Hosea, Amos, Micha und Jesaja waren Zeitgenossen.

Er bekommt einen Auftrag von Gott: Mache dich auf und geh nach Ninive! Verkündige das Gericht über sie! Ihre Bosheit ist bis zu mir aufgestiegen!

Ninive war eine große Stadt der Assyrer, und die Assyrer waren Israels Feinde. Ihre unaussprechliche Grausamkeit ist durch ihre eigenen Dokumente historisch belegt. Sie folterten besiegte Feinde auf bestialischste Weise durch Abhacken von Gliedmaßen, durch Pfählen und Häuten bei lebendigem Leib.

In Jonas Augen ist es ein Fehler, diesen Menschen Umkehr zu verkündigen. Er weiß, wenn Gott Gericht androhen lässt, dann weil er will, dass die Sünder sich bekehren und begnadigt werden können. Und Gnade für die Feinde Israels – das kann nicht richtig sein! Und so ist seine – wortlose – Antwort ein klares Nein. Er ist unseres Wissens der einzige Prophet, der das Gott gegenüber je gewagt hat.

Sein Nein kostet ihn einen hohen Preis. Er verlässt seine Heimat, sein Volk, die Verheißungen Gottes, ja, Gott selbst, um nach Tarsis zu gehen. Wenn die Vermutung stimmt, dass Tarsis im heutigen Spanien lag, dann versucht er, über 5000 km zwischen sich und den Auftrag Gottes zu bringen – so sehr war dieser Auftrag ihm ein Gräuel. Er entzog Gott das Vertrauen, und Vertrauensentzug ist immer auch Gehorsamsentzug. Ungehorsam gegen Gott aber ist ein schwieriger Weg. Denn Gott ist unbeirrbar.

Aber er lässt Jona erst mal losziehen. Jona findet ein Schiff. Es funktioniert! Auf dem Schiff schläft er prima. Sein Gewissen scheint ihn nicht zu beunruhigen. Manchmal nehmen wir diese Dinge – innere Ruhe und sich fügende Umstände – als Zeichen dafür, dass wir das Richtige tun. Aber an Jona sehen wir, dass das ein Trugschluss sein kann.

Und nun greift Gott ein. Er wirft einen Sturm auf das Meer, der die erfahrenen Schiffsleute in Panik versetzt, denn sie sehen, dass sie da nicht heil herauskommen werden. Als Heiden rufen sie ihre Götter an. Sie wecken Jona und wollen, dass auch er betet. Aber wie soll Jona beten? Er hat ja Gott den Rücken gekehrt! Die Schiffsleute werfen Lose, um herauszufinden, wer am Zorn der Götter schuld ist, und Gott benutzt ihre heidnische Methode. Jona wird vom Los getroffen. Wenn wir ungehorsam sind, leiden oft nicht nur wir, sondern auch unsere Umgebung.

Die Männer wollen nun wissen, was los ist. Wo kommt Jona her? Welcher Gott ist da im Spiel, und was hat er getan? Nun kann Jona seine Identität nicht verleugnen, die so existentiell mit dem wahren Gott verknüpft ist. Er ist der Gott, der Himmel und Erde gemacht hat, vor dem er auf der Flucht ist. Wie unlogisch das ist, ist selbst diesen Heiden klar. Sie fürchten sich. Das Meer wird immer stürmischer. Was sollen sie tun? Werft mich ins Meer! sagt Jona. Es liegt an mir.  Er weiß, dass er die Konsequenzen tragen muss.

Den Männern gefällt dieser Gedanke nicht. Sie versuchen, noch härter zu rudern, aber sie kommen gegen das aufgewühlte Meer nicht an. Und nun geschieht etwas Interessantes: Sie beten, und zwar zu Jonas Gott! Sie bitten ihn, es ihnen nicht als Schuld anzurechnen, wenn sie nun vollziehen, was Jona vorgeschlagen hat. Vergessen sind ihre Götter! – Sie tun das Unvermeidliche, und das Meer wird schlagartig ruhig. Der Schöpfer und Herr der Elemente offenbart sich ihnen in dieser Stille, und ehrfürchtig opfern sie ihm und legen Gelübde ab. So dient nach Gottes Ratschluss der Unwillen Jonas der Bekehrung heidnischer Seeleute.