Als die Jünger vor Pfingsten beieinander sind, fasst Petrus die Lage zusammen:

• Einer von denen, die mit uns diesen Dienstauftrag empfangen hatte, ist tot. Das war schon in den Psalmen vorausgesagt und ist auch eingetreten. Und in den Psalmen steht auch schon, dass jemand anderes dieses Amt bekommen soll. Wir brauchen also einen Ersatz, und der braucht folgende Qualifikation:
• Er muss seit der Taufe des Johannes mit uns unterwegs gewesen sein, und zwar
• die ganze Zeit über, als Jesus unter uns war,
• bis zu seiner Himmelfahrt.
• Er muss die Auferstehung Jesu mit den anderen bezeugen können.
• Er muss von Gott ausgewählt werden.

Das sind also die Kriterien für einen Apostel.

Interessant finde ich, dass das Psalmwort von einem Aufseheramt spricht (zumindest die Elberfelder Bibel übersetzt so). Das gehört also auch zur Definition eines Apostels.

Das sind also die zwölf Apostel, die einen ganz besonderen Auftrag haben. Später wird Paulus ebenfalls Apostel genannt, der vom auferstanden Jesus persönlich berufen wird, aber auch Barnabas wird (zusammen mit Paulus) als Apostel bezeichnet.

Klar ist, es kann sich nicht jeder Apostel nennen, und es kann auch kein Mensch jemanden zum Apostel bestimmen.